밴스 “알래스카 LNG, 한국과 세부사항 더 조율해야”…트럼프와 엇박자

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제이디 밴스 미국 부통령이 5일(현지시각) 알래스카 액화천연가스(LNG) 개발 사업과 관련해 한국과 추가로 조율해야 할 사항이 남아 있다고 밝혔다. 한국이 이미 500억달러 이상을 투자하기로 합의했다는 도널드 트럼프 대통령의 주장과는 결이 다른 발언이다.

밴스 부통령은 이날 알래스카로 출발하기 전 워싱턴 인근 메릴랜드주 앤드루스 합동기지에서 기자들과 만나, 한국이 최종 합의가 아니라고 밝혔는데도 알래스카 사업이 추진될 것으로 보느냐는 질문에 “물론 아직 일부 세부 사항은 조율해야 하고, 한국도 이에 대해 언급해왔다”고 말했다. 그러면서 “나는 이것이 실현될 것이라고 생각한다”며 사업 성사 가능성을 자신했다. 밴스 부통령은 “이 파이프라인을 원하는 것은 한국뿐만이 아니다. 일본도 이를 매우 원하고 있고, 높은 천연가스 가격으로 어려움을 겪어온 많은 동아시아 경제권도 더 많은 미국산 가스가 자국 경제에 들어오기를 바라고 있다”고 말했다. 이어 “미국산 천연가스에 대한 수요가 정말 강하기 때문에 우리는 이 일을 성사시킬 수 있다고 생각한다”고 덧붙였다.

트럼프 대통령은 지난달 30일 백악관에서 한국의 대미 투자 계획을 발표하면서 알래스카 사업에 한국이 500억달러 이상을 투자하는 방안이 포함됐다는 취지로 말했다. 그러나 한국 정부는 알래스카 사업이 향후 상업적 타당성과 국내 법적 요건 등을 따져 추가 협의해야 할 사업이라며 투자 확정이라는 해석을 부인했다. 미 상무부가 공개한 팩트시트에도 같은 내용이 담겨 있다. 트럼프 대통령은 지난 2일 한국이 투자 합의를 부인했다는 질문에 “그들이 합의하지 않았다고 하느냐”며 “곧 합의하지 않으면 두 배로 올릴 것이라고 전하라”고 말했다.

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로이터 통신은 트럼프 행정부가 밴스 부통령의 방문에 맞춰 알래스카 송전망 확충에도 연방정부 예산 1억5000만달러를 지원한다고 보도했다. 벨루가 발전소에서 내륙의 힐리까지 223마일(359㎞)의 송전선을 건설하는 사업으로, 총사업비는 약 4억달러다.