Australische jongen (17) overleeft zes dagen in de bush op chips en water

In Australië heeft een vermist geraakte 17-jarige jongen zes dagen weten te overleven in de wildernis op niet veel meer dan een zak chips en water. Niet ver van de plek waar hij had willen kamperen was hij vorige week verdwaald geraakt en vast komen te zitten.

De tiener uit de plaats Morwell zou afgelopen weekend met een vriend kamperen in een natuurgebied in de staat Victoria. Toen de jongen de laatste spullen gingen ophalen op de plek waar zijn moeder hem had afgezet, raakte hij vermist en sloeg zijn vriend alarm.

Daarop werd een grote zoekactie op touw gezet, waarbij ook veel vrijwilligers het afgelegen gebied met dichte begroeiing uitkamden op zoek naar William. Uiteindelijk waren het reddingswerkers die tijdens een vlucht over het gebied een visgereidoos ontdekten, op zo'n 2 kilometer van de kampeerplek.

In de buurt van die doos bleek William te liggen, bij een beekje. Na vrijdag te zijn verdwaald rond de kampeerplaats zag hij na een nacht alleen in de wildernis een opening in een rotswand over het hoofd, blijkt uit de eerste verhalen. Hij viel naar beneden en kon zich niet meer goed verplaatsen.

Vervolgens bivakkeerde de jongen in die omgeving tot hij werd gevonden. Hij gebruikte handdoeken die hij bij zich had, meegenomen voor het kamperen, om 's nachts warm te blijven en dronk water uit een beekje in de buurt. Aan eten had hij alleen een zak chips bij zich.

Nadat William was gevonden, hebben hulpverleners hem met een helikopter opgehaald en naar de commandopost gebracht, meldt de politie in een verklaring(opent in nieuw venster). Beelden van de emotionele hereniging daar met zijn moeder zijn gedeeld(opent in nieuw venster) door de hulpdienst van de staat Victoria.

Levenslang huisarrest

"Ik heb de hoop nooit opgegeven", zei moeder Elizabeth Barkley tegen de Sydney Morning Herald(opent in nieuw venster). "Diep vanbinnen wist ik dat hij nog leefde. Ik bad tot God om een wonder, en er gebeurde een wonder. Dus zodra die helikopter landde en ze hem eruit haalden, gaf ik hem de allerdikste knuffel."

Volgens Barkley verkeert haar zoon in "goede gezondheid" en is hij opgewekt. Hij zou aan zijn week in de wildernis fysiek alleen een paar schrammen en een roodverbrand lijf hebben overgehouden; toen hij verdwaalde droeg hij alleen een korte broek en schoenen. Ze grapte dat ze haar zoon nu levenslang huisarrest geeft.