Le roman «C’était ça ou mourir» reste bien haut dans les palmarès de ventes

Malgré les différentes controverses impliquant l’auteur québéco-haïtien Thélyson Orélien, son roman C’était ça ou mourir se situe en haut des palmarès de ventes, que ce soit au Québec ou en France.

Selon les plus récents chiffres de Gaspard, qui compile les chiffres des ventes des librairies québécoises, le livre trônait à la première position des ventes des librairies indépendantes la semaine du 21 au 27 septembre — le 21 septembre étant la date à laquelle les accusations d’utilisation d’intelligence artificielle ont fait surface.

Patrick Petitclerc, directeur ventes et développement chez Gaspard, note que C’était ça ou mourir est d’ailleurs « vraiment loin devant » la deuxième position du palmarès, occupée par le roman policier Le dîner de Freida McFadden. Selon les calculs de M. Petitclerc, les ventes du livre de M. Orélien sont presque trois fois supérieures à celles du roman policier.

Sur l’ensemble du marché, qui inclut les grandes surfaces, C’était ça ou mourir occupe le quatrième rang.

Les ventes y ont augmenté de 3 % entre la semaine du 14 au 20 septembre et celle du 21 au 27 septembre. Sur le marché indépendant, une hausse de 5,5 % a été observée. La semaine du 21 au 27 septembre est aussi la deuxième meilleure semaine de ventes pour ce livre depuis son lancement pour l’ensemble du marché, la meilleure étant celle du 12 août.

« Ce n’est pas une augmentation significative », affirme M. Petitclerc. « Quand on parle de 3 à 5 % d’augmentation des ventes sur un titre, en particulier sur une semaine, on peut dire que les ventes sont sur un plateau. »

Gaspard indique que les ventes quotidiennes ont « augmenté jour après jour » du 19 au 27 septembre, à l’exception du dernier jour de cette période, « où les ventes ont été plus faibles ».

En France aussi, la controverse que connaît l’auteur ne semble pas avoir emporté le roman. Pas moins de 18 256 exemplaires de C’était ça ou mourir ont été vendus entre le 21 et le 27 septembre, le propulsant à la première position des ventes dans le pays, selon des données relayées par le quotidien français Le Parisien.

En plus d’être accusé d’avoir utilisé l’intelligence artificielle pour écrire son roman à succès, Thélyson Orélien fait également l’objet d’allégations de plagiat liées à des textes publiés il y a plus de dix ans dans des médias francophones, dont La Presse.

Devant cette controverse, le Salon du livre de l’Estrie a exclu l’écrivain de sa programmation. Il y était convié à titre d’invité d’honneur. L’Académie Goncourt a retiré le livre de M. Orélien de sa sélection pour le prix Goncourt.