국내 최초 번식 레서판다 쌍둥이 ‘마루·마롱’…14일부터 시민 만난다

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6월 19일 국내 최초 자연번식 성공
야행성 동물로 이른 아침·저녁에 활동

서울대공원이 오는 14일부터 쌍둥이 레서판다 남매 ‘마루’와 ‘마롱’을 시민들에게 공개한다.

지난 6월 19일 태어난 쌍둥이 레서판다는 국내 최초로 자연 번식에 성공한 개체들이다. 아빠 ‘라비’는 캐나다 캘거리동물원에서, 엄마 ‘리안’은 일본 타마동물원에서 각각 2023년 서울대공원으로 왔다. 멸종위기종인 레서판다는 암컷의 가임기가 1년에 2~3일에 불과해 자연번식이 매우 어려운 종으로 알려져 있다.

서울대공원은 사회관계망서비스(SNS) 공모를 거쳐 암컷은 ‘마롱’, 수컷은 ‘마루’로 이름 지었다. ‘마롱’은 알차고 풍성한 밤처럼 세상을 넉넉하고 따뜻하게 품는 밝은 성품을 기원한다는 의미를, ‘마루’는 귀하고 으뜸가는 존재로 많은 사람에게 위로와 사랑을 주기를 희망한다는 뜻을 담았다.

새끼 레서판다들은 어미 ‘리안’을 따라 실내외를 오가며 활동 범위를 넓혀가고 있다. 걷기와 나무 오르내리기 등 다양한 활동을 익히고 있으며, 야외 방사장에 출입하면서 새로운 환경에 적응 중이다.

다만 낮 시간에 방문한 관람객들은 새끼들을 만나기 어려울 수도 있다. 레서판다는 야행성 동물로 이른 아침이나 오후 4시 이후 활동이 활발한 편이기 때문이다. 서울대공원은 새끼들이 새로운 환경에 안정적으로 적응할 수 있도록 개체의 건강 상태를 관찰하며 공개범위를 확대할 계획이다.

서울대공원은 레서판다 가족의 건강을 위해 실내 환경 조성에 각별한 노력을 기울이고 있다고 밝혔다. 사육사들은 어미 ‘리안’에게 영양식을 제공하며 외부 자극으로 인한 스트레스를 최소화하고 있다. 새끼들에게는 필요한 에방접종을 실시했으며, 두 마리 모두 체중 1㎏을 넘어 건강하게 성장하고 있다.

서울대공원은 새끼들이 안전하게 활동할 수 있도록 바닥에 소나무칩을 깔았다. 또 높낮이가 서로 다른 모듈형 놀이시설을 제작해 새끼들이 자연스럽게 움직이고 나무를 오르내리는 등 다양한 행동을 익힐 수 있도록 했다.

여용구 서울대공원 동물원장은 “소음에 예민한 레서판다의 건강관리를 위해 자율 입방사를 실시할 예정”이라며 “관람창을 두드리거나 큰 소리를 내는 행동, 밀착 관람 등은 레서판다에게 스트레스를 유발할 수 있으니 관람 에티켓을 지켜달라”고 말했다.

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서울대공원은 오는 14일부터 쌍둥이 레서판다 남매 ‘마루’와 ‘마롱’을 관람객에게 공개한다.

이들은 자연 번식으로 태어난 첫 번째 레서판다로, 아빠 ‘라비’와 엄마 ‘리안’은 각각 해외에서 서울대공원으로 왔다.

레서판다는 야행성이므로 관람시간에 따라 새끼들을 만나기 어려울 수 있으며, 서울대공원은 이들의 건강과 적응을 위해 여러 노력을 기울이고 있다.