WTA, Errani-Paolini: terza volta alle Finals, caccia al titolo

Sara Errani e Jasmine Paolini tornano alle WTA Finals per la terza volta insieme. Le italiane hanno conquistato la qualificazione grazie alla vittoria in semifinale nel torneo di Tokyo contro Tereza Mihalikova e Olivia Nicholls, in uno scontro diretto che metteva in palio l'ultimo posto disponibile per l'appuntamento di Indian Wells, in programma dall'8 al 15 novembre.

Un traguardo raggiunto soltanto all'ultimo tentativo, come ha raccontato Errani durante il Media Day organizzato dalla WTA: “È stato un percorso lungo, siamo riuscite a qualificarci nell'ultimo torneo, nell'ultima partita. Siamo davvero felicissime”. Per la romagnola, ex numero uno del mondo in doppio, sarà la sesta partecipazione alle Finals di specialità, dopo le tre disputate con Roberta Vinci tra il 2012 e il 2014.

Anche Paolini ha ammesso di aver temuto di non riuscire a centrare l'obiettivo: “Tante volte abbiamo avuto il dubbio di non farcela”. La settimana giapponese è stata particolarmente intensa, con ogni turno decisivo per la corsa alla qualificazione. Il raggiungimento della finale ha però messo al sicuro il pass, permettendo alle azzurre di affrontare l'ultimo atto con maggiore serenità.

A Tokyo è arrivato anche il primo titolo stagionale in coppia, il decimo della loro carriera, grazie al successo in finale su Gabriela Dabrowski e Luisa Stefani. Nel 2026 Errani e Paolini avevano già raggiunto la finale al WTA 1000 di Miami e le semifinali a Doha, Indian Wells e Wuhan.

Una stagione condizionata dagli infortuni

Il risultato assume ancora più valore alla luce delle difficoltà incontrate durante l'anno. I problemi fisici di Paolini hanno costretto la coppia a rinunciare a tre dei quattro tornei del Grande Slam. L'unica partecipazione insieme è arrivata agli Australian Open, dove le italiane sono uscite al secondo turno.

“Durante l'anno non siamo riuscite a giocare molto, mentre nell'ultimo mese e mezzo abbiamo disputato davvero tantissimi incontri”, ha spiegato Errani. Per Paolini, invece, il doppio ha rappresentato anche una motivazione importante in un periodo complicato: “Avere un obiettivo per cui lottare mi abbia resa felice e orgogliosa di essere qui, dopo un anno così difficile”.

Un'intesa vincente

Alla base dei risultati c'è un rapporto solido, costruito sulla conoscenza reciproca e sulla fiducia. “Siamo amiche e ci conosciamo bene”, ha spiegato Errani, indicando nella capacità di confrontarsi e prendere decisioni insieme, soprattutto nei momenti difficili, uno dei segreti della loro intesa.

A Indian Wells le italiane proveranno a confermare il proprio valore e a chiudere la stagione con un altro risultato di prestigio.