Texas, James Talarico e l'esempio del padre italiano: il sogno Dem dopo trent'anni

"I veri uomini sono al servizio degli altri, gli uomini deboli di se stessi". Con queste parole James Talarico ha risposto agli attacchi sulla sua presunta scarsa mascolinità lanciati dall'avversario repubblicano Ken Paxton, ponendo al centro della sfida elettorale l'esempio del padre adottivo Mark Talarico. L'uomo, un italoamericano che sposò la madre single Tamara dopo la fuga da un compagno alcolista e violento, adottò il futuro candidato democratico al Senato e sua sorella, trasmettendo loro il cognome di origine italiana e un preciso codice morale. L'ex seminarista presbiteriano ed ex insegnante di scuola media, oggi trentasettenne, ha ricordato come ogni sabato mattina il padre tagliasse l'erba del proprio prato per poi passare, in totale silenzio e senza che nessuno lo chiedesse, al giardino della vicina anziana e vedova, dimostrando cosa significhi mantenere gli impegni verso la famiglia e la comunità anche quando nessuno osserva.

Candidato democratico al Senato in Texas, James Talarico (Afp)

Il messaggio bipartisan e il sorpasso nei sondaggi

Puntando sui cardini di famiglia, fede e amore per i vicini, il candidato texano di ottava generazione è riuscito a spiazzare la retorica di Donald Trump e di Paxton, che tentano di dipingerlo come un estremista sotto mentite spoglie. Gli ultimi rilevamenti assegnano a Talarico un vantaggio tra i due e i quattro punti, avvicinando il sogno, fino a pochi mesi fa impensabile, di una vittoria democratica in Texas a livello nazionale dopo oltre trent'anni di digiuno. La sua strategia della cosiddetta big tent punta a superare gli steccati ideologici per combattere i finanziatori megamiliardari e i politici burattini. Un discorso pragmatico che ha ricompattato i democratici e sta attraendo molti elettori repubblicani delusi, preoccupati dal carovita, dal prezzo della benzina e dalla proliferazione sul territorio dei data center per l'intelligenza artificiale.

Ken Paxton, candidato repubblicano al Senato per il Texas (Afp)

Gli scandali di Paxton tra impeachment e divorzio

A favorire la scalata di Talarico contribuisce in modo determinante la figura altamente divisiva del suo rivale, l'attuale procuratore generale Ken Paxton. Nonostante i numerosi scandali giudiziari che negli anni scorsi avevano spinto gli stessi repubblicani texani a metterlo sotto impeachment, Paxton ha conquistato le primarie grazie al vigoroso sostegno di Trump, deciso a punire il senatore uscente al quarto mandato John Cornyn, ritenuto sleale dal tycoon. Sulla campagna del procuratore pesa inoltre la vicenda familiare esplosa nell'estate del 2025, quando la moglie Angela, anch'essa esponente repubblicana, ha chiesto il divorzio accusandolo di adulterio con citazioni bibliche, salvo poi invitare le elettrici conservatrici a tapparsi il naso e votare comunque per il partito a novembre a prescindere dalle debolezze dei singoli candidati.

sostenitori di James Talarico (Afp)

La frattura con la dinastia Bush e i milioni di Elon Musk

L'insofferenza verso Paxton ha finito per spaccare il vecchio establishment repubblicano legato alla famiglia Bush, sempre più distante dal partito controllato da Trump. Mentre l'ex presidente George W. Bush ha escluso il candidato da una raccolta fondi per il Senato, il suo storico stratega Karl Rove si è schierato apertamente contro il procuratore. Ancora più netta è stata la mossa di Neil Bush, fratello minore dell'ex inquilino della Casa Bianca, che ha annunciato di aver votato in anticipo per Talarico, dichiarandosi preoccupato dalla condotta di Paxton e colpito dai principi pragmatici del democratico. Per arginare questa emorragia di consensi, la potente macchina finanziaria conservatrice guidata da Elon Musk ha inondato il Texas di liquidità, permettendo a Paxton di spendere il triplo dell'avversario nelle settimane decisive e portando il costo complessivo della sua campagna alla cifra astronomica di 380 milioni di dollari.