El mapa del basket europeo: ¿quién jugaría Euroliga y quién NBA Europa ahora mismo?

El baloncesto europeo está a punto de vivir una revolución con el inminente desembarco de la NBA en el Viejo Continente con los planes de la liga estadounidense de estrenar su liga europea en octubre de 2027, independientemente de si hay acuerdo con la Euroliga o no.

La gran pregunta es si se producirá una beneficiosa expansión o una división en el mapa. Y es que el desacuerdo actual levanta un muro que separa la Europa que la Euroliga quiere hacer crecer a su propia manera con sus planes de expansión y la Europa que propone la NBA.

La Euroliga rechazó en la cumbre de los 13 clubes propietarios del pasado martes la propuesta de la liga estadounidense de un proyecto conjunto. La máxima competición europea acordó convertir sus equipos miembro a franquicias y añadir además ocho franquicias más para expandir el formato a 24 participantes.

Unos planes que chocan con el modelo inicial de la NBA de 16 equipos -12 miembros fijos más cuatro que se clasifiquen-, aunque el valor económico de la oferta también ha dado lugar a diferencias sin que los números hayan trascendido. La liga estadounidense quiere una franquicia permanente en cada una de sus 12 ciudades objetivo, entre las cuales están Barcelona y Madrid.

Sin embargo, tanto el ente que lideran Chus Bueno y la leyenda azulgrana Dejan Bodiroga como el que encabeza Adam Silver van a seguir dialogando pues la predisposición de alcanzar un acuerdo para evitar que haya dos competiciones separadas sigue intacta.

En cualquier caso, hay muchas preguntas en el aire sobre qué equipos jugarían ahora mismo en la Euroliga y qué equipos en la NBA. Sin que hablar de dos bandos signifique necesariamente que acabe habiendo división, es importante saber cómo está la situación en todas las grandes ciudades europeas: qué equipos apoyan más a la Euroliga, qué clubes más a la NBA y también los nuevos clubes que entran en juego, sean ya existentes o de nueva creación.

Así está ahora mismo el mapa del basket europeo:

1

Apoyo a la Euroliga

Barcelona

El FC Barcelona es uno de los grandes objetivos de la NBA, consciente del valor de una marca universal como el Barça . Tanto es así, que incluso la liga estadounidense mantuvo una reunión privada con el club azulgrana a principios de año en Londres con la presencia de su comisionado Adam Silver, Joan Laporta y Pau Gasol, entre otros.

Tal y como confirmó a MD, la leyenda de Barça y Lakers tendrá un rol en NBA Europa -aún por definir-, e intentó convencer al club catalán, que aún así decidió renovar por una Euroliga en la que sigue confiando. Laporta es el que tuvo un papel más activo en el ‘no’ provisional de la máxima competición continental a la oferta de la NBA.

Aún así, la NBA ya tendría un inversor dispuesto a ayudar al club catalán a pagar la tasa de entrada inicial a su competición de entre 430 y 860 millones de euros. Adam Silver confirmó a MD en julio que hay un inversor favorito para cada una de las 12 ciudades objetivo de la NBA, entre las cuales Barcelona.

Habría que ver si el inversor en cuestión tendría algún rol en la construcción del nuevo Palau Blaugrana, para el que igualmente el club ya tiene fórmula de financiación: una compañía externa que asuma todo el coste de la infraestructura a cambio de cederle la explotación de la instalación por 50 años para eventos no organizados por el FC Barcelona.

Eso sí, si el club acaba involucrándose en el proyecto de NBA Europa -sea en un proyecto conjunto con la Euroliga o no-, podría tener que modificar los estatutos para poder hacer compatible la entrada de un inversor externo con el actual modelo de propiedad de socios. La fórmula podría ser crear una sociedad mercantil con el riesgo de perder el control sobre la sección de basket.

2

A Florentino le tira NBA Europa

Madrid

Florentino Pérez está teniendo un papel de lo más activo para que NBA Europa salga adelante como ya lo tuvo en la Superliga de fútbol. Lógicamente, poseer la marca Real Madrid es también clave para la liga estadounidense.

Al contrario que su homólogo en el Barça Joan Laporta, el presidente blanco no asistió a la a la última cumbre de la Euroliga, sino que lo hizo el director general del Madrid, José Ángel Sánchez.

No obstante, según The Guardian, Florentino ha estado muy involucrado en el proyecto europeo de la NBA y quiere que se haga realidad pronto. El club de la capital ya fue de hecho el último de los clubes propietarios en renovar su licencia con la Euroliga.

El presidente del Real Madrid es pro NBA y en 2018 dijo en público que había pedida a la liga estadounidense que incluyera al club en la Conferencia Este. El club también pertenece a los socios como el Barça.

En el caso de la ciudad Madrid, cabría preguntarse si el Atlético se animaría a volver a tener una sección de baloncesto para ser de NBA Europa con la entrada al club como inversor del doble MVP de la liga estadounidense, Shai Gilgeous-Alexander.

3

Kevin Durant entra en acción

París

🏀Euroliga: París Basketball
​🏀NBA Europa: PSG

París es una ciudad que juega a dos bandas, con un mercado cuyo potencial quiere consolidar la Euroliga y quiere también explorar y explotar la NBA a través de una marca muy potente.

Por una parte, está el París Basketball, que lleva participando en la máxima competición europea desde la temporada 2024-2025 y ha presentado una oferta para convertirse en una de las ocho nuevas franquicias de la Euroliga a partir del curso que viene. El presidente y uno de los propietarios del club es David Kahn, con lazos importantes con la NBA pues fue el presidente de operaciones de los Minnesota Timberwolves, donde decidió draftear a Ricky Rubio en el 5.

Por otra parte, el favorito para la NBA sería el PSG con el interés de su grupo propietario Qatar Sports Investments en formar parte de esta nueva liga europea. Una estrella NBA como Kevin Durant quiere involucrarse en el proyecto tal y como KD confirmó de propia voz a MD.

Durant se convirtió en accionista minoritario del club en 2024 y, para hacerlo oficial, se hizo una foto con Luis Enrique, el presidente Nasser Al-Khelaifi y el director deportivo de la entidad parisina, Luis Campos.

El gran interrogante en el caso del PSG es que no tiene equipo de baloncesto. En ese sentido, L’Equipe apunta que el club parisino tiene dos alternativas para no tener que crear una estructura de basket de cero. Una de ellas es comprar los derechos de precisamente el Paris Basketball o bien los del Levallois Metropolitans, el equipo en el que jugó Victor Wembanyama antes de dar el salto a la NBA.

4

El ASVEL, a medio camino entre Euroliga y NBA Europa

Lyon

🏀Euroliga: ASVEL Lyon-Villeurbanne

Otro caso de ciudad jugando a dos bandas es Lyon, aunque en este caso mediante un solo club: el ASVEL Lyon-Villeurbanne, el único equipo francés que figura entre los propietarios de la Euroliga

El club que entrena y preside Tony Parker mantiene su continuidad en la máxima competición continental como el resto de miembros pero se muestra abierto al proyecto de NBA Europa.

Sabido es el legado de Parker en la mejor liga del mundo con los San Antonio Spurs pero hay otros importantes lazos con la NBA como son las negociaciones con la misma familia Buss que gobernó los Lakers por casi medio siglo para vender el ASVEL.

Dos de los hermanos de la familia, Joe y Jessie, fundaron el año pasado Buss Capital Sports tras la venta de la franquicia angelina a Mark Walter en lo que es un fondo de inversión especializado en el mundo del deporte.

Joe y Jessie son dos de los cinco hermanos Buss que han demandado a la única miembro de la familia que no quiere vender el 17,8% de acciones que conservan en los Lakers, Jeanie Buss. Jeanie se niega a dicha venta para no perder su posición de gobernadora en la franquicia.

5

Un nuevo mercado jugoso

Londres

🏀Euroliga: London Lions
🏀NBA Europa: Tottenham e inversores con vínculos con Chelsea y Espanyol

En la cuna del fútbol duerme un gigante del baloncesto dormido o eso cree la NBA, que ve en Londres un mercado con un potencial descomunal. 

La capital británica sería una de las ciudades para las que la NBA habría recibido ofertas de 1.000 millones de dólares o superiores para hacerse con el equipo que empiece como franquicia permanente.

Los London Lions que entrena Tautvydas Sabonis -hermano de Domantas Sabonis-, han sido nombrado multitud de veces como candidato a jugar NBA Europa, pero el campeón de Inglaterra también ha presentado una oferta para convertirse en nueva franquicia de la Euroliga. Se hablará mucho de los Lions en los próximos días, pues este lunes jugarán un amistoso ante los Blazers en Portland.

Pero los Lions tendrán una fuerte competencia para NBA Europa y de nuevo entran en acción grandes equipos del fútbol europeo o personas relacionadas con ellos como apuntan varios medios británicos.

La familia Lewis, propietaria del Tottenham, es parte de un consorcio en el que también están la familia Checketts -ex propietaria de los Jazz y los Knicks-, y la familia Eccles. Ambas familias fundaron un fondo de capital privado con inversiones en Velocity Sports Partners, el grupo inversor del que es propietario el Espanyol. En caso de que este consorcio se lleve el gato al agua, cabe preguntarse si la nueva franquicia del club londinense adoptaría también el nombre de Tottenham.

Pero los dueños del Tottenham tienen la competencia del ex presidente del club Daniel Levy, que va de la mano del fondo de inversión MSP Sports Capital y la empresa multinacional de comunicaciones Liberty Global, propietaria de la Fórmula E. MSP Sports Capital posee los X Games y varios clubes de fútbol, entre ellos el Alcorcón de Primera Federación.

También habría presentado una oferta por la franquicia de Londres el ex presidente del Chelsea y accionista minoritario de los Lakers Todd Boehly. Pero la puja no se acaba aquí, ya que también está en ella nada más y nada menos que el Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita -dueño del Newcastle-, y también una conocida figura del baloncesto como Marshall Glickmann, ex CEO de la Euroliga y ex presidente de los Blazers entre otros roles ejercidos.

La familia Kroenke es propietaria de los Denver Nuggets y del Arsenal, aunque la NBA no permite a un dueño poseer más de un equipo NBA.

6

El City, en la puja

Manchester

🏀 NBA Europa: Manchester City, Manchester Basketball

Manchester es el otro gran mercado británico que quiere la NBA y es una de las dos ciudades que quiere la liga estadounidense fuera del radar de la Euroliga, tanto en lo que se refiere a propietarios como a clubes candidatos a ser parte de la expansión.

Los dos grandes equipos de Manchester son lógicamente los primeros en los que piensan los fans. Según la BBC, el United no está involucrado pero sí lo está el City como adelantó City AM y subrayó Joe Vardon en The Athletic hace unos días ofreciendo detalles interesantes.

Khaldoon Al Mubarak es el presidente del City y su familia ha estado involucrada en el proceso de ofertas por NBA Europa y los lazos entre la NBA y Abu Dhabi refuerzan la teoría de que el club citizen quiere unirse al proyecto. Y es que el dueño del City, Sheik Mansour es el vicepresidente de los Emiratos Árabes Unidos y miembro de la familia real de Abu Dhabi, por la que apuesta la NBA para crear una academia para jóvenes y partidos de pretemporada, cancelados este año por el conflicto entre EE.UU. e Irán. 

En lo que es un claro guiño de la NBA, el Comisionado Adjunto Mark Tatum definió como “un pabellón de clase mundial” la instalación para varios tipos de eventos vinculada a la compañía que controla el Manchester City. Se trata del Co-op Live, el cual acogerá el partido entre Spurs y Pelicans de enero.

El escándalo en el fútbol que afecta al club no frenaría las ambiciones de expansión con un nuevo equipo de baloncesto. Sin embargo, el problema es que si el nuevo equipo de Manchester compite bajo la marca City los fans del United no apoyarán el proyecto por la rivalidad histórica.

Ese argumento es uno de los más poderosos para el Manchester Basketball de la liga inglesa. La familia Sherwood, establecida en Estados Unidos, ha mantenido conversaciones con JP Morgan, el banco más grande de América y asesor de la NBA en su proyecto europeo.

7

Rivalidad histórica al poder

Milan

🏀Euroliga: Olimpia Milan
🏀 NBA Europa: Milan, Inter Milan

El caso de una de las capitales de la moda es uno de los más fascinantes e intrigantes al encontrarse en la conversación un histórico del basket europeo como el Olimpia Milan propiedad del Grupo Armani y dos clásicos del fútbol continental como Milan e Inter.

El Comisionado Adjunto de la NBA, Mark Tatum, destacó públicamente el interés del Olimpia Milan, uno de los clubes propietarios de la Euroliga, pero también ha trascendido el interés por parte de los fondos de inversión propietarios de Milan e Inter, RedBird Capital Partners y Oaktree Capital, respectivamente. LeBron James es inversor minoritario del club rossonero.

En el caso de Milan e Inter, ambos tendrían que crear un equipo de baloncesto desde cero, por lo que se ha especulado con que uno de los dos se fusione con el Olimpia. El histórico club de Euroliga pondría la estructura de baloncesto y Milan o Inter la marca.

8

Doncic vs Totti

Roma

🏀 Euroliga: BC Roma SPQR y Maxima Roma

El asunto está entretenido en Roma, otra de las ciudades sin un equipo de basket del máximo nivel por las que quieren apostar Euroliga y NBA con grandes nombres propios demás: el BC Roma SPQR del que Luka Doncic es inversor y el Maxima Roma del que una leyenda del fútbol de la capital como Francesco Totti es asesor.

Ambos han presentado oferta a la Euroliga para ser parte de la expansión, aunque ha habido informaciones que han vinculado el club de Doncic a NBA Europa. Por ahora, el esloveno no ha elegido en su discurso público un bando y pide que haya una sola liga. Según ha dicho públicamente la NBA, el ‘77’ apoya el concepto de NBA Europa.

Ambos clubes romanos han desembarcado en la capital italiana este año después de que en ambos casos sus propietarios adquirieran clubes históricos de la Lega para trasladarlos de ciudad. El BC Roma SPQR es la estructura del antiguo Vanoli Cremona y el Maxima Roma, del abogado estadounidense Paul Matiasic es el antiguo Pallacanestro Trieste. 

9

Un galimatías

Atenas

🏀Euroliga: Panathinaikos y Olympiacos
🏀NBA Europa: AEK Atenas

Atenas, entre las 12 ciudades objetivo de la NBA, es ahora mismo un jeroglífico difícil de resolver, con los dos clubes griegos miembro Panathinaikos y Olympiacos llevándose una vez más como el perro y el gato con sus distintas posturas sobre NBA Europa con un tercero en discordia como el AEK Atenas complicando el panorama.

El controvertido dueño de Panathinaikos, Dimitris Giannakopoulos, ha pedido agotar todas las vías de colaboración con la NBA, criticando al club de El Pireo por su postura ante la entrada de la NBA en Europa pues es uno de los miembros que más oposición ha mostrado.

Y mientras uno y otro se tiran los platos, el AEK Atenas es el que más se acerca a NBA Europa. El club dijo públicamente que presentó una oferta para entrar en la liga europea de la NBA. Su dueño, Makis Angelopoulos, es uno de los mayores críticos de la Euroliga.

Pase lo que pase, lo que sí es seguro es que, NBA Europa no empezaría con el pasional derbi griego pues la idea es empezar con un miembro permanente en cada una de las 12 ciudades objetivo.

Ello no quiere decir que no pudiera haber un Panathinaikos vs Olympiacos en el futuro, pues la NBA irá expandiendo su competición poco a poco.

10

Situación parecida a Atenas

Istanbul

🏀 Euroliga: Anadolu Efes, Fenerbahçe
🏀 NBA Europa: Galatasaray

La situación en otra de las ciudades donde la Euroliga tiene otros dos clubes miembro con Anadolu Efes y Fenerbahçe es parecida a la de Atenas. Ambos se encuentran alineados con el resto de propietarios y el ex azulgrana Saras Jasikevicius, entrenador del Fener, es uno de los técnicos europeos que más rechazo ha mostrado hacia la NBA. Pero paradójicamente dada la postura de su técnico, el propio Fener estaría más abierto que el Efes y, de hecho, fue el penúltimo en renovar su licencia de Euroliga.

Pero como en el caso también de la capital griega, hay un tercer club que ha manifestado su idea de unirse a NBA Europa como el Galatasaray.

En declaraciones recogidas por medios como Eurohoops, el ejecutivo del club Mecit Mert Cetinkaya dijo que esperaba formar parte de la nueva liga europea de la NBA el año que viene. Uno de los argumentos más fuertes del club de Estambul es la construcción de su nuevo pabellón, el cual tendrá capacidad para 15.000 espectadores.

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El Bayern, otra golosa marca para la NBA

Múnich

🏀Euroliga: Bayern Múnich

Como Barça y Real Madrid, el Bayern Múnich es un atractivo mercado para la NBA porque es un club de baloncesto ya existente a la vez que una marca conocida en todo el mundo gracias al fútbol.

El club alemán es uno de los 13 clubes propietarios de la Euroliga y su presidente, Herbert Hainer, ha mostrado también una posición equidistante entre NBA Europa y Euroliga, confirmando públicamente conversaciones con la NBA pero alineándose a la vez con el resto de miembros en el rechazo a la propuesta de la liga americana.

El Bayern se habría ido acercando a la NBA pues en un principio se había opuesto a la idea en palabras de su ahora vicepresidente, Marko Pesic.

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Un caso peculiar

Berlín

🏀Euroliga: Alba Berlín 

La capital alemana es el otro mercado que quiere la NBA y donde la Euroliga no está ni planea estar junto a Manchester. Y aquí hay que hablar de un caso peculiar como el del Alba Berlín.

El club germano salió de la Euroliga después de casi 25 años participando o bien en la máxima competición continental o la Eurocup. La razón, dicho por la propia entidad públicamente, la insostenibilidad de perder “200 millones” cada año.

El CEO del Alba Berlín, Marco Baldi, manifestó también en público el interés por NBA Europa y se prepara para construir un pabellón de campanillas como los que quiere la liga estadounidense con capacidad para 15.000 espectadores.

El partido de temporada regular de la NBA el año pasado entre Orlando Magic y Memphis Grizzlies celebrado en Berlín se puede ver como un guiño de la liga estadounidense al club alemán.

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Valencia y Baskonia, entre ellos

Los clubes que se quedarían fuera de NBA Europa

Hay cuatro propietarios de la Euroliga que se quedarían seguro fuera de NBA Europa o por lo menos para empezar: Baskonia, Maccabi Tel Aviv, Zalgiris Kaunas y el aún suspendido CSKA Moscú.

Partizan y Estrella Roja no son por ahora propietarios pero son otros dos nombres importantes que también quedan al margen considerando su historia y la religión que es el baloncesto en Belgrado. Mientras el Partizan ha mostrado una oposición frontal -el primero Zeljko Obradovic-, su rival ciudadano no ve con tan malos ojos la llegada de la NBA.

Sin embargo, hay varios candidatos a nuevos miembros en el contexto de los planes de expansión de la Euroliga que tampoco empezarían: los propios Partizan y Estrella Roja, Valencia, Virtus Bologna, Napoli de Italia, el PAOK y el Aris de Salónica, Hapoel Tel Aviv, Hapoel Jerusalén, el Dubai de Xavi Pascual y el mencionado Maxima Roma.

Entre los candidatos a expansión de la Euroliga, Paris Basketball -mediante una posible colaboración con el PSG-, el Roma de Doncic y los London Lions tendrían las puertas de NBA Europa abiertas.

Que todos estos equipos nombrados no entren en los planes de la NBA no significa que tengan las puertas cerradas: la liga estadounidense contempla ir expandiendo la competición poco a poco y de entre los 16 participantes que empezarán cuatro se pueden clasificar a través de la Basketball Champions League y un torno que jueguen los mejores equipos de las ligas domésticas. O una sola Europa o la Europa de la Euroliga y la de la NBA.