Précarité financière | Les étudiants prennent la rue à Montréal, la tension monte

Plusieurs centaines de personnes défilent dans les rues de Montréal vendredi pour dénoncer la précarité étudiante. Les policiers tentent maintenant de disperser les manifestants avec du gaz lacrymogène, à peine une heure après le début de la marche.

Publié à 13 h 30 Mis à jour à 15 h 42

« So, so, so, solidarité avec les étudiants fauchés », scandaient les manifestants, tandis que la tension grimpait avec les policiers. Vers 15 h 30, le cortège a été dispersé par des policiers munis de boucliers antiémeutes.

Endettement, difficulté à se loger et à se nourrir : tel est le lot de nombreux étudiants du niveau collégial et universitaire au Québec, affirme la Coalition de résistance pour l’unité étudiante syndicale (CRUES).

Né de l’une des associations étudiantes impliquées dans le mouvement étudiant de 2012, le regroupement a invité les étudiants à se faire entendre vendredi pour exiger de meilleures conditions matérielles et financières.

Ils seraient 100 000 étudiants en grève à travers le Québec, selon son décompte. « Nos campus s’écroulent, les crises multiples aggravent la précarité étudiante. Le gouvernement a les moyens de répondre à ces crises, il refuse simplement de le faire », déplore la CRUES sur ses réseaux sociaux.

La coalition revendique notamment une réforme de l’aide financière aux études afin d’élargir l’accès aux prêts et bourses, et un refinancement dans les établissements d’enseignement supérieur.

Croisées en chemin vers la manifestation, Alice Lemieux et Erika Beaudet brandissaient une pancarte « Tabarnak, c’est les ténèbres », en référence au slogan utilisé par lycéens français, « Bismillah, c’est les ténèbres ».

Catalysée par les manifestations françaises, la mobilisation actuelle est une continuation de la grève étudiante de 2012, observe Alice Lemieux, qui étudie la littérature comparée à l’Université de Montréal.

« On veut s’assurer que l’éducation reste abordable et éviter la marchandisation de l’éducation », explique-t-elle. Pour elle, cela passe par la rémunération des stages, particulièrement dans les milieux de travail à prédominance féminine.

La manifestation, dont le coup d’envoi a été donné au Square Victoria, se déroule sous une présence policière bien visible. Pour Alice Lemieux, la répression policière dans les mouvements de contestation est un enjeu dont on parle trop peu.

« Je viens ici pour montrer qu’on a de vraies revendications. Les médias vont souvent mettre de l’accent sur les violences des manifestants, mais pas sur les vraies revendications », déplore l’étudiante.