Anonieme doden op Texel opgegraven in zoektocht naar vermiste vissers

De politie op Texel gaat proberen de identiteit te achterhalen van 38 anonieme doden die in de loop der jaren zijn aangespoeld. Morgen begint de politie met het opgraven van de eerste negen stoffelijke overschotten. Daar wordt DNA van afgenomen dat wordt vergeleken met materiaal van vermiste personen.

De grote DNA-zoekactie komt na lang aandringen van de Urker gemeenschap, zegt politiewoordvoerder Erwin Sintenie tegen omroep NH(opent in nieuw venster). Nabestaanden van 31 vermiste vissers hopen op een DNA-match tussen de ongeïdentificeerde lichamen en hun familie. De Urker vissers zijn tussen 1922 en 1997 op de Noordzee vermist geraakt.

Grafrechten

De gemeente Texel kon lange tijd niet meewerken aan het DNA-onderzoek. De anonieme doden liggen tussen niet-anonieme doden. Op sommige graven van die laatste groep zaten grafrechten. Pas wanneer die zijn vrijgegeven, mag het graf worden gelicht.

Ook lagen sommige anonieme doden er al zo lang dat er nieuwe graven overheen werden gelegd. De gemeente wilde de grafrust van de nieuwe graven niet verstoren. De onbekende doden zijn gevonden of aangespoeld op het eiland tussen 1920 en 2010 en liggen op verschillende begraafplaatsen op Texel.

Drie migranten

Sinds 2010 is het verplicht om van alle anonieme overledenen DNA-materiaal af te nemen om te vergelijken met materiaal van vermiste personen. Hierdoor kon van drie migranten de identiteit worden achterhaald.

In 2023 spoelden op Texel lichaamsdelen aan van, naar later bleek, twee mannen van 20 en 27 jaar uit Afghanistan. In 2014 spoelde het lichaam van een migrant aan die het Kanaal had willen oversteken. Het bleek na DNA-onderzoek om een 22-jarige Syriër te gaan.

"De boodschap voor de achterblijvers is niet goed, maar we zijn blij en trots dat we ze duidelijkheid hebben kunnen geven", aldus Sintenie.

'Intensieve actie'

Het onderzoek naar de identiteit van de anonieme doden kan maanden duren. "Het is een intensieve actie", zegt de politiewoordvoerder. "Er moeten graafmachines en forensische speurders naar de begraafplaats op het eiland. Ook moet alles goed worden afgezet."

Nauwkeurigheid is volgens hem vereist bij deze gevoelige zaak. "Sommige doden liggen diep en met meerderen in een graf. We gaan laagje voor laagje graven en willen dit echt in één keer goed doen."

Na het onderzoek worden de menselijke resten direct herbegraven.