Les Mondiaux de cyclisme auront un «impact incroyable» pour Montréal, croit la mairesse

Soraya Martinez Ferrada le réitère : oui, ce sera « l’enfer » dans les rues de Montréal pendant les Championnats du monde de cyclisme sur route UCI qui débuteront dans moins de dix jours, mais il faut utiliser des mots forts pour faire passer le message et inciter les Montréalais à planifier leurs déplacements, a-t-elle soutenu jeudi. Dans l’esprit de la mairesse, il ne fait pas de doute que cet événement d’envergure sera une occasion pour Montréal de rayonner à l’étranger, mais encore faudra-t-il que les citoyens contribuent à son succès.

La mairesse de Montréal prononçait une allocution, jeudi matin, à la tribune du Conseil des relations internationales de Montréal (CORIM) afin, notamment, de parler du rayonnement de la métropole à l’étranger. Elle a évoqué la tenue des Championnats mondiaux de cyclisme UCI qui doivent se dérouler dans la métropole du 20 au 27 septembre prochain et qui causeront d’importants problèmes de circulation dans une ville déjà très congestionnée.

Faire passer le message

La semaine dernière, alors qu’elle répondait à une citoyenne inquiète lors du conseil d’arrondissement de Ville-Marie, Soraya Martinez Ferrada avait convenu que ce sera « l’enfer » à Montréal pendant les compétitions, qui entraîneront de nombreuses fermetures de rues.

Une semaine plus tard, elle persiste et signe : « Les gens n’écoutaient pas. À un moment donné, on prend des grands mots et les gens nous écoutent. Avec le mot “enfer”, les gens ont réagi », a-t-elle expliqué à l’auditoire.

Selon elle, comme les élus, les Montréalais ont la responsabilité de faire en sorte que l’événement se déroule bien. Il leur faut examiner leurs options de déplacement pendant la tenue des Championnats et laisser leur voiture à la maison, a-t-elle dit.

La mairesse est convaincue des impacts positifs de l’événement sur la métropole malgré les inconvénients qu’il causera aux Montréalais. « L’UCI va avoir un impact incroyable au niveau du rayonnement international et à la limite, beaucoup plus que la Formule 1 parce que les adeptes de cyclistes, il y en a partout. C’est une course qui va être suivie à travers le monde. Donc ça doit être un succès », a soutenu la mairesse en marge de son allocution devant le CORIM.

La venue des Championnats mondiaux cyclistes avait été pilotée par l’administration précédente, celle de Valérie Plante, mais Soraya Martinez Ferrada affirme que si elle avait été au pouvoir en 2022, elle aurait aussi demandé d’accueillir l’événement. « Les grands événements doivent être notre façon, à Montréal, de démontrer notre capacité d’accueil, a-t-elle dit. J’aurais aussi absolument appuyé qu’un événement comme celui-là vienne à Montréal parce qu’il contribue à un rayonnement important. »

Elle a fait remarquer que la Ville se prépare depuis des mois au plan de mobilité. « Je comprends que ça va être l’enfer. Mais on va travailler pour que ça soit le moins pénible possible. »

Les images de Montréal feront le tour du monde, mais comme certaines courses emprunteront la rue Notre-Dame est, les images du campement qui borde cette artère risquent aussi d’être vues par des millions de téléspectateurs.

« Toutes les grandes villes du monde vivent avec des mêmes réalités. Celles de l’itinérance, celles du coût de la vie, de l’inflation », a rétorqué la mairesse.

« J’ai été très claire : je ne cacherai pas la souffrance humaine. Nous avons une crise humaine dans les mains. Nous faisons tout ce qu’on peut pour y remédier. »

Montréal absente du débat électoral

Lors de son allocution devant le CORIM, la mairesse a plaidé en faveur d’une collaboration étroite entre les villes de la Communauté métropolitaine de Montréal (CMM) dans un contexte de guerre commerciale.

Elle a toutefois déploré l’absence de la région métropolitaine dans les débats de la campagne électorale provinciale.

Le mois dernier, la mairesse avait lancé un appel aux partis afin que le prochain gouvernement réinstaure le « réflexe Montréal ». Son appel ne semble pas avoir été entendu. « Il y a, à ce jour, aucun parti qui a réagi à cette demande », a-t-elle reconnu.