¿Por qué el embalse de Hidroituango no ha alcanzado la cota 420? EPM explica las razones y entrega una posible fecha

Caídas históricas en el caudal del río y estrategias de reserva obligaron a EPM a comprar energía más cara en medio del fenómeno de El Niño.

Llegar a la cota 420 metros sobre el nivel del mar es la meta estratégica fijada para blindar la seguridad energética de Colombia frente al fenómeno de El Niño.

Sin embargo, el embalse de Hidroituango no ha logrado alcanzar este nivel debido a un drástico e histórico desplome en los caudales del río Cauca.

De los habituales 400 a 500 metros cúbicos por segundo que históricamente abastecían la central, el caudal descendió de forma crítica hasta ubicarse en tan solo 250 metros cúbicos por segundo en meses recientes, paralizando temporalmente la generación eléctrica en la megaobra.

Esta severa sequía se combinó con una estrategia de contingencia operativa y financiera que impactó directamente las cuentas de Empresas Públicas de Medellín (EPM).

John Maya, gerente de la empresa, explicó que, al verse obligada a restringir la generación tanto en Ituango como en Guatapé para embalsar y guardar agua en previsión de los meses más duros de sequía, la compañía tuvo que recurrir a la compra masiva de energía en la bolsa.

Esta maniobra, impulsada por los altos costos del mercado bursátil, complicó el panorama financiero de la entidad mientras las turbinas esperaban el recurso hídrico suficiente para volver a operar con normalidad.

A pesar del complejo escenario, el panorama comenzó a mostrar señales de recuperación gracias al retorno gradual de las lluvias registrado entre finales de septiembre y octubre.

El nivel del embalse, que había caído a la cota 408, ha logrado escalar progresivamente hasta situarse cerca de la cota 416. Esta mejora progresiva se alinea con la autorización temporal otorgada por la Autoridad Nacional de Licencias Ambientales (ANLA), la cual, en agosto pasado, avaló elevar el embalse hasta la cota 420 como reserva estratégica hasta julio de 2027.

EPM prevé que, si el régimen de lluvias se mantiene durante lo que resta de octubre y noviembre, la central alcanzará finalmente la cota máxima deseada para garantizar el respaldo energético del país.

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