Giochi del Mediterraneo: Tamberi, Tortu, Pilato e Sainz-Llaguno, le stelle

Gli almanacchi dei Giochi del Mediterraneo riecheggiano i nomi di leggende dello sport italiano. C'è quello dell'angelo Livio Berruti, in compagnia della leggenda Pietro Mennea, affiancati dalla regina della vasca, Federica Pellegrini, e dal signore degli anelli, Yuri Chechi. Ma la spedizione azzurra che sbarcherà a Taranto il 21 agosto promette di non essere da meno, portando sulle spalle il peso dei suoi campioni. Il team padrone di casa potrà contare su medaglie olimpiche, titoli del mondo e primati europei, disseminati fra i 498 atleti che popoleranno la città pugliese dal 21 agosto al 3 settembre.

A fare da apripista saranno Filippo Tortu e Irma Testa. Dopo aver dovuto rinunciare agli Europei di atletica per un'elongazione rimediata in allenamento, il velocista medaglia d'oro nella staffetta 4x100 a Tokyo 2020 scenderà in pista da portabandiera insieme al bronzo olimpico del pugilato.

Direttamente dal suolo inglese arriveranno in Puglia per il team dell'atletica leggera anche il re del salto in alto, Gianmarco Tamberi, autore dell'ennesima impresa continentale, la fuoriclasse nel lancio del martello Sara Fantini, fresca d'argento a Birmingham, e Micol Majori, medaglia di bronzo nei 5000 metri solo pochi giorni fa.

Si contenderanno le luci dei riflettori puntati sui giochi anche gli squali azzurri. Punterà a un'altra medaglia la padrona di casa Benedetta Pilato, campionessa del mondo a Budapest 2022 nei 50 rana e terza nei 100 a Parigi. Insieme a lei ci saranno Alberto Razzetti, argento nei 400 misti nelle vasche francesi e Chiara Tarantino, protagonista della staffetta 4x100 nello stile libero durante l'ultima rassegna continentale. Trainate sui pedali dal vento tarantino, promettono spettacolo per il ciclismo la tre volte campione del mondo, Martina Fidanza, e la collega d'imprese iridate, Rachele Barbieri.

A rappresentare la ginnastica artistica per l'Italia sarà l'argento di Parigi 2024, Angela Andreoli, mentre per la lotta darà battaglia Abraham De Jesus Conyedo Ruano, protagonista a Tokyo 2020 con un bronzo d'autore. Fiori all'occhiello fra le fila azzurre le squadre di tiro a volo e a segno, capitanate rispettivamente dal trio Bacosi-Rossetti-Stanco (ori olimpici a Rio 2016 e argento a Parigi 2024 l'ultima) e il duo Maldini-Monna, pistole d'argento e bronzo a cinque cerchi.

Nell'arco rimarrà fuori dai Giochi per infortunio il tre volte medagliato Mauro Nespoli, sostituito da Massimiliano Mandia, mentre nella pallavolo Federico Roberti e Alessandro Alberto Bovolenta faranno le veci di Giulio Magalini e e Leandro Ausibio Mosca. Ma sulla loro strada, gli atleti azzurri incroceranno stelle internazionali che promettono di dare filo da torcere. Su tutti, spicca il nome del principe egiziano della spada, Mohamed El-Sayed, bronzo olimpico a Parigi 2024. Da tenere d'occhio anche Amel Tuka, mezzofondista bosniaco medaglia di bronzo ai Mondiali di Pechino 2015 e d'argento a quelli di Doha nel 2019 negli 800 metri piani. A impreziosire la rassegna tarantina ci sarà anche la discobola portoghese Auriol Dongmo, argento agli Europei di Monaco del 2022.

Nel padel, una delle grandi novità dei Giochi, dominatrici assolute sul campo saranno invece Lucia Sainz e Patty Llaguno, campionesse spagnole plurivittoriose nel circuito del World Padel Tour.