K-소비재 수출 10년 새 4.2배…미국·유럽 10배 늘 때 중국은 ‘정체’

한 외국인 여성이 코리아 하우스의 K-뷰티 체험 부스를 방문해 화장품을 써보고 있다. CJ 제공

라면·화장품·바이오의약품 등 K-소비재 대표 7개 품목의 수출액이 10년 새 4.2배로 늘었다. 미국과 유럽 수출이 각각 10배 이상 증가하면서 중국·홍콩에 집중됐던 수출시장도 다변화됐다. K-푸드와 K-뷰티는 중소·중견기업이 수출을 주도했지만, 늘어난 수출 저변을 개별 기업의 지속적인 성장으로 연결하는 것은 과제로 남았다.

대한상공회의소가 14일 발표한 ‘K-소비재 수출 10년 동향 분석’을 보면 라면·조미김·간식류, 기초·기타화장품, 면역물품·완제의약품 등 7개 품목의 올해 1~8월 수출액은 155억9000만달러로 집계됐다. 2016년 같은 기간(37억4000만달러)의 4.2배다. 같은 기간 전체 수출 증가배수(2.2배)의 두 배에 가깝다.

지역별로는 미국 수출이 2억3000만달러에서 27억4000만달러로 11.9배, 유럽은 4억9000만달러에서 53억6000만달러로 11.0배 늘었다. 아세안(3.4배)과 일본(3.0배)이 뒤를 이었고 중국·홍콩은 1.2배에 그쳤다.

변화가 가장 큰 품목군은 화장품이다. 2016년엔 K-뷰티 수출의 74.2%가 중국·홍콩으로 향했다. 이후 미국 수출이 15.3배, 유럽 수출이 43.9배 늘면서 올해는 세 지역 비중이 각각 20% 안팎으로 비슷해졌다. K-푸드는 2020년 이후 미국이 중국을 제치고 최대 수출국이 됐다. K-바이오는 바이오시밀러 공급 확대로 유럽 비중이 32.3%에서 57.1%로 높아졌다.

수출 주체도 품목마다 달랐다. 올해 중소·중견기업 비중은 K-푸드 93.1%, K-뷰티 91.3%였다. K-바이오는 대기업 비중이 72.8%로 10년 전보다 20.8%포인트 높아졌다. 화장품 대기업 수출은 2021년 20억6000만달러까지 늘었다가 2025년 6억달러로 떨어져 2016년(5억5000만달러) 수준으로 돌아갔다. 반면 중소·중견기업 화장품 수출은 13억8000만달러에서 61억8000만달러로 4.5배 불어났다. 기초화장품을 수출한 중소기업도 2808개사에서 6019개사로 늘었다.

수출시장 집중도도 낮아졌다. 국가별 수출 비중을 제곱해 합산한 허핀달-허쉬만 지수(HHI)는 K-뷰티의 경우 2021년 0.327에서 2023년 0.152, 올해 1~8월 0.075로 떨어졌다. 올해 기준 K-푸드(0.110)와 K-바이오(0.079)보다도 낮다. 중국·홍콩에 집중됐던 K-뷰티 수출이 미국과 유럽 등으로 분산되면서 특정 시장에 대한 의존도가 줄어든 것이다. 다만 수출시장 다변화가 곧바로 수익성 개선이나 현지 시장 안착을 의미하는 것은 아니다.

대한상의는 진입 초기 중소기업의 판로·물류 지원을 강화하고 중견기업 도약까지 지원을 잇는 ’성장 사다리‘를 구축해야 한다고 제언했다. 이시욱 대한상의 경제연구총괄은 “품목별 성장 방식이 서로 다른 만큼 지역과 기업 특성을 고려한 맞춤형 전략을 통해 수천 개 중소·중견기업이 구축한 수출 기반을 지속적인 성장 동력으로 이어가야 한다”고 말했다. 중국 수출 둔화의 원인 파악도 함께 이뤄져야 한다고 덧붙였다.