Kinderboekenschrijver Sjoerd Kuyper, bekend van Het zakmes, overleden

De Nederlandse schrijver Sjoerd Kuyper (74) is na een kort ziekbed in zijn woonplaats Bergen overleden. Dat meldt zijn uitgever Hoogland & Van Klaveren.

Kuyper was ruim vijftig jaar schrijver en is vooral bekend door zijn werk voor kinderen, hoewel hij ook voor volwassenen schreef. Generaties groeiden op met zijn boeken over de kleuter Robin.

Vier van de boeken uit deze reeks werden met een Griffel bekroond, waarvan een met een Gouden. Die ging naar Robin en God. Voor drie andere Robin-boeken kreeg Kuyper een Zilveren Griffel uitgereikt, net als voor de jeugdromans Bizar en Hotel De Grote L. Dit jaar ontving hij nog een Zilveren Griffel voor Maantje Verhuist de Zee.

Van zijn boek Het zakmes (1981) werd een succesvolle film en tv-serie gemaakt. Voor beide schreef hij het scenario zelf. Daarnaast schreef hij ook musicals, gedichten, brieven en liedjes.

Kuypers schreef meer dan vijftig kinder- en jeugdboeken. In zijn werk komen verbeelding, humor, poëzie en grote levensvragen op een vanzelfsprekende manier samen, zegt zijn uitgever. Terugkerende thema's in zijn werk zijn liefde, dood, vriendschap, geloof, verlies en verlangen.

In 2012 kreeg hij voor zijn hele oeuvre de Theo Thijssen-prijs voor kinder- en jeugdliteratuur uitgereikt. De jury prees de manier waarop hij als schrijver in alle genres de juiste woorden vond. "Sjoerd Kuyper kan moeilijke dingen, grootse dingen zelfs, vertellen in een eenvoudige taal, die zich nestelt in je hoofd en blijft rondzingen als een liedje. Een erg mooi liedje."