L'optogénétique primée au Nobel de physiologie ou médecine

Les lauréats des six prix Nobel : médecine, physique, chimie, littérature, paix et économie seront dévoilés quotidiennement du 5 au 12 octobre. La médecine ouvre le bal lundi à partir de 11H30 (09H30 GMT). Le direct vidéo est à suivre ci-dessous.

Le Nobel de médecine révélé à 11h30

A qui la récompense ? Au petit jeu des pronostics, reviennent souvent les travaux ayant ouvert la voie aux pilules amaigrissantes telles qu'Ozempic et Mounjaro. Cela pourrait inclure la recherche sur le microbiome, la découverte des hormones qui régulent la satiété et la faim ou des travaux sur l'hormone libérée par l'intestin après les repas et qui signale la satiété, la "peptide de type glucagon 1" (GLP-1), imitée par des médicaments comme Ozempic. "Il est probable qu'un prix Nobel vienne reconnaître l'un ou l'autre de ces travaux", estime auprès de l'AFP David Pendlebury, un responsable de Clarivate, une société d'analyse de données qui prédit les potentiels lauréats Nobel en se fondant sur le nombre de citations de leurs travaux.

"Je placerais le GLP-1 en tête de liste, simplement en raison de son immense impact clinique dans le monde entier", a-t-il expliqué. De nombreux scientifiques ont apporté des contributions majeures dans ce domaine, mais trois noms reviennent régulièrement : l'endocrinologue canadien Daniel Drucker, le médecin danois Jens Juul Holst et la chimiste américaine d'origine yougoslave Svetlana Mojsov.

La peau, ou l'immunologie ?

Si le comité Nobel décidait de plébisciter une autre voie, des recherches sur les cellules souches, portant sur la manière dont la peau se régénère et cicatrise, pourraient être récompensées. La biologiste cellulaire américaine Elaine Fuchs et sa collègue britannique Fiona Watt sont considérées comme pionnières dans ce domaine, selon Annika Östman, journaliste scientifique à la radio publique suédoise SR. Leurs travaux "ont changé la manière fondamentale dont on conçoit le renouvellement et le maintien en bonne santé des tissus", a-t-elle souligné.

L'honneur pourrait aussi aller à une nouvelle technique d'imagerie, la tomographie par cohérence optique, une technique non invasive. Autre champ qui pourrait retenir l'attention du comité de médecine, les récepteurs d'adhésion dans le système immunitaire, identifiés par l'immunologiste américain Timothy Springer. Ces récepteurs sont des sortes de griffes moléculaires situées sur les cellules immunitaires, qui les aident à s'accrocher aux vaisseaux sanguins, à pénétrer dans les tissus et à atteindre les foyers d'infection. Ils sont essentiels pour orienter les défenses immunitaires de l'organisme et constituent des cibles pour la recherche de traitements contre plusieurs maladies inflammatoires et auto-immunes.

Mais le prix pourrait aussi saluer les recherches sur le cancer du sein ou sur le séquençage de l'ADN, essentielles dans la lutte contre le coronavirus.