Les Nivellois marchent pour la 750e fois derrière le char processionnel de sainte Gertrude

Des milliers d’habitants, croyants ou non croyants, sont partis vers 6h30 du matin du parvis de la collégiale Sainte-Gertrude, et suivront durant plus de 15 km, jusqu’à midi, le char tiré par six chevaux et transportant la châsse de la sainte. Cet après-midi, la rentrée solennelle donnera lieu à un défilé historique dans le centre de Nivelles, avec quelque 500 figurants.

Ce 750e tour Sainte-Gertrude coïncide avec les 1400 ans de la naissance de Gertrude, qui a été la première abbesse de Nivelles, et avec le 980e anniversaire de la consécration de la collégiale qui porte son nom. Pour l’occasion, l’archevêque de Malines-Bruxelles, Mgr Terlinden, participe à la procession du matin.

Afin de marquer ce triple anniversaire, le comité organisateur a également invité deux autres chars processionnels belges. Le char de Sainte Renelde, de Saintes (Tubize), tiré par quatre chevaux et accompagné de cavaliers, devance celui de Sainte Gertrude lors de la procession tout autour de la Ville. Lors de la rentrée solennelle prévue à partir de 15h30, le char de Saint Barthélemy, de Bousval (Genappe) se joindra au cortège historique.

De manière exceptionnelle défileront aussi ce dimanche après-midi dans les rues de Nivelles les châsses ou reliquaires de différents saints liés à la vie de sainte Gertrude comme celui de sainte Aldegonde qui viendra de Maubeuge, de sainte Waudru (Mons), de saint Vincent (Soignies), de saint Feuillen (Fosses-la-Ville) ou encore de sainte Begge (Andenne). En plus de ce défilé avec des figurants en costume, des animations médiévales sont prévues toute la journée dans le centre de Nivelles.