«Sollte mich mit 18 zu ihm ins Bett legen» – war es James Blunt?

• Hayden Panettiere schilderte in ihren Memoiren, wie sie mit 18 Jahren auf einer Luxusjacht in Südfrankreich in die Kabine eines berühmten britischen Sängers geführt wurde.
• Den Namen des Mannes verriet sie nie – in sozialen Medien wird seither über seine Identität spekuliert, besonders häufig fällt der Name James Blunt.
• Fotos aus 2009 zeigen die beiden gemeinsam auf einer Jacht.
• Einen Beweis für die Theorie gibt es nicht: Panettiere selbst hat Blunt nie genannt.

Nachdem Hayden Panettiere gestorben ist, rücken alte Geschichten wieder in den Fokus. Wenige Monate vor ihrem Tod veröffentlichte die US-Schauspielerin ihre Memoiren «This Is Me: A Reckoning». Darin sowie im Podcast «On Purpose» mit Jay Shetty erzählte Panettiere von einem verstörenden Erlebnis, das sie mit 18 Jahren auf einer Luxusjacht in Südfrankreich gehabt haben soll.

Eine ältere Freundin habe sie damals in die Kabine eines «berühmten britischen Singer-Songwriters in seinen Dreissigern» gebracht und sie aufgefordert, sich zu ihm ins Bett zu legen. Den Namen des Mannes verriet Panettiere nicht. Seither wird in den sozialen Medien darüber spekuliert, um welchen Star es sich gehandelt haben könnte. Besonders häufig fällt dabei ein Name: James Blunt (52).

Fotos zeigen: James Blunt und Hayden Panettiere 2009 gemeinsam auf Jacht

Panettiere wurde am 21. August 1989 geboren. Der Vorfall muss sich demnach zwischen August 2007 und August 2008 ereignet haben. Blunt, Jahrgang 1974, war damals 33 beziehungsweise 34 Jahre alt, Brite und nach Hits wie «You’re Beautiful» und «Goodbye My Lover» ein weltweit bekannter Singer-Songwriter.

Dazu kommt: Panettiere und Blunt kannten sich nachweislich – und wurden sogar gemeinsam auf einer Jacht in Südfrankreich fotografiert.

Paparazzi-Aufnahmen vom 22. Mai 2009 zeigen die beiden mit Freunden auf einer Jacht vor Cannes. Panettiere ist auf den Bildern unter anderem beim Jetskifahren zu sehen, während sich auch Blunt an Bord aufhält. Ein zeitgenössischer Bericht vom darauffolgenden Tag schrieb, die Schauspielerin habe eine Woche lang mit Stars wie Elton John, David Furnish und James Blunt auf Jachten in Südfrankreich verbracht.

Damit gibt es eine konkrete Verbindung zwischen Panettiere und Blunt in ziemlich genau jenem Umfeld, das sie später in ihren Memoiren beschrieb: prominente Gäste, eine Jacht und die Côte d’Azur.

Allerdings haben die Bilder einen entscheidenden Haken. Sie entstanden im Mai 2009. Panettiere war zu diesem Zeitpunkt bereits 19 Jahre alt und wurde wenige Monate später 20. Das verstörende Erlebnis soll sich hingegen ereignet haben, als sie 18 war.

Die Aufnahmen können deshalb nicht den Abend zeigen, von dem Panettiere in ihren Memoiren erzählt. Sie belegen lediglich, dass sie und Blunt sich kannten und zumindest einige Monate später gemeinsam in der Jacht-Szene an der Côte d’Azur unterwegs waren. Ob dies bereits 2007 oder 2008 der Fall war, ist bislang nicht belegt. James Blunt hielt sich jedoch im Zeitraum des beschriebenen Vorfalls ebenfalls in Südfrankreich auf – er spielte damals mehrere Konzerte an der Côte d’Azur.

Panettiere anonymisierte Personen in Memoiren

Panettiere selbst machte offenbar bewusst ein Geheimnis aus der Identität des Mannes. In ihrem Buch anonymisierte sie mehrere Personen. Vor der Veröffentlichung erklärte sie, darunter seien auch weiterhin mächtige Menschen, denen sie beruflich wieder begegnen könnte. Zudem wollte sie mögliche juristische Konsequenzen vermeiden.

Auch die ältere Frau aus ihrer Erzählung nennt Panettiere lediglich unter dem Pseudonym «Stella McAmis». Sie habe sich zunächst wie eine enge Freundin und Mutterfigur um die damals 18-Jährige gekümmert.

18-jährige Hayden sollte sich neben halbnackten Mann legen

Am besagten Abend habe Freundin «Stella» Schauspielerin Panettiere während des Essens mitgeteilt, sie wolle ihr jemanden vorstellen. Sie seien in eine kleine Kabine gegangen, in der der Sänger bereits im Bett gelegen habe – mit nacktem Oberkörper und zugedecktem Unterkörper. Die Freundin habe Panettiere aufgefordert, sich zu ihm zu legen, und anschliessend die Kabine verlassen.

Die Schauspielerin gehorchte zunächst. «Mein Körper fühlte sich nicht mehr wie mein eigener an», erinnerte sie sich an den Moment. Dann habe ihr Überlebensinstinkt eingesetzt. Panettiere machte dem Mann klar, dass nichts zwischen ihnen passieren werde, verliess die Kabine und anschliessend die Jacht.

Den unbekannten Sänger beschuldigte Panettiere nicht, sie angegriffen zu haben. Aus ihrer Schilderung geht auch nicht hervor, ob er wusste, weshalb die 18-Jährige zu ihm gebracht worden war. Im Zentrum ihrer Geschichte steht vielmehr der Verrat durch die Frau, der sie vertraut hatte.

Wer ist «Stella»?

Auch über deren Identität wurde spekuliert. Unter anderem fiel der Name von Diana Jenkins, Unternehmerin und späterer «Real Housewives of Beverly Hills»-Darstellerin. Panettiere bewegte sich damals in ihrem Umfeld. Es gibt zudem ein gemeinsames Foto von 2009, das Jenkins, Panettiere und James Blunt an der amfAR-Afterparty im Hotel du Cap zeigt.

Jenkins dementierte jedoch entschieden, die beschriebene Frau gewesen zu sein. Auch eines von Panettieres letzten Interviews spricht dagegen: Darin werden Jenkins und die ältere Frau als zwei unterschiedliche Personen beschrieben. Letztere soll Panettiere zu Promi-Partys mitgenommen und versucht haben, sie zur Sexarbeit zu bewegen.

Wer «Stella» und der berühmte Sänger tatsächlich waren, bleibt damit offen. Die bekannten Fakten erklären jedoch, weshalb sich ausgerechnet der Name James Blunt in den sozialen Medien hartnäckig hält: Alter, Nationalität und Beruf passen zu Panettieres Beschreibung. Zudem belegen Fotos, dass die beiden sich kannten und gemeinsam auf einer Jacht in Cannes unterwegs waren.

Es gibt mehrere passende Puzzelteile – jedoch ist all das kein Beweis. Die gemeinsamen Aufnahmen entstanden erst 2009, Panettiere selbst hat Blunt nie als den Mann aus ihrer Geschichte bezeichnet und bislang ist kein Beleg bekannt, der ihn mit dem Vorfall aus ihrem 18. Lebensjahr in Verbindung bringt.

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Gina Sergi (gis), Jahrgang 1997, arbeitet seit März 2024 bei 20 Minuten. Sie ist seit September 2025 Ressortleiterin People.