La France bat le triste record du taux de suicides dans ses prisons

Plusieurs centaines de personnes "meurent chaque année en France" en prison, "sans que leur nombre exact soit connu", dénonce vendredi 25 septembre la Contrôleuse générale des lieux de privation de liberté (CGLPL), pointant aussi un taux de suicide en détention parmi les plus élevés d'Europe.

Dans deux avis publiés au Journal officiel, la contrôleuse générale Dominique Simonnot signale de graves carences dans la prévention et la prise en charge de ces décès.

Le nombre exact de personnes mortes dans ces lieux "n'est ni complètement connu, ni rendu public", "faute de traçabilité et de remontée adéquates des informations", regrette-t-elle.

Une lacune qui s'explique notamment "par l'incapacité du ministère de la Santé à indiquer le nombre de patients décédés au cours ou à l'issue de leur hospitalisation en soins sans consentement", selon elle.

Le ministère de la Justice a en revanche comptabilisé 275 décès en détention en 2025 - sans distinguer la proportion de femmes et de mineurs - dont plus de la moitié (136) par suicide.

Lire aussi Un rapport sur la santé en prison pointe les carences du système

Un taux de suicide supérieur à l’Europe

Selon l'étude Space du Conseil de l'Europe, le taux de suicide dans les prisons françaises, très au-dessus de la moyenne européenne, s'établit à 19,4 pour 10.000 détenus, contre une médiane européenne de 7,3.

"Stable depuis quinze ans entre 15 et 20 pour 10.000", ce taux "a légèrement diminué en 2024 et 2025", précise le ministère de la Justice dans des observations adressées à la CGLPL.

La Direction générale de l'administrațion pénitentiaire (DGAP) mène un "travail de réflexion sur le risque suicidaire (...) qui aboutira à des recommandations", précise encore le ministère, sans préciser quand elles seront rendues publiques.

Entre 2022 et avril 2026, la CGLPL relève également le chiffre "alarmant" de 24 détenus tués par des codétenus au sein d'établissements pénitentiaires "suroccupés".

L'institution pointe aussi des défaillances dans l'accès aux soins des détenus gravement malades. Jusqu'à un tiers des extractions médicales programmées seraient annulées faute d'escorte.

De son côté, le ministère de l'Intérieur a recensé 14 morts en 2024 dans les locaux de police, gendarmerie et centres de rétention administrative (CRA), contre quatre l'année précédente. Aucun décès n'a été enregistré entre janvier et août 2025.

En psychiatrie, des personnes hospitalisées "meurent en isolement, parfois attachées", parfois sans surveillance ni traçabilité, note encore l'avis qui relève deux cas pour lesquels "aucune autopsie n'a été effectuée en dépit du caractère inexpliqué de ces décès."

La contrôleuse recommande la fin de la pratique de contention "sans attendre" l'échéance de 2030 fixée par le gouvernement.

L'institution réclame que les données sur ces décès soient systématiquement analysées et rendues publiques par chaque ministère concerné.