“강력히 타격할 것” 트럼프, 이란에 보복 예고···‘잔디 깎기’식 주기적 타격 검토

오만 쪽에서 바라본 호르무즈 해협. 로이터통신

도널드 트럼프 미국 대통령이 요르단 내 미군 기지를 공격한 이란을 “강력히 타격”할 것이라며 보복을 예고했다. 트럼프 행정부는 이란이 미사일 능력을 재건하지 못하도록 주기적으로 제한적 공습을 가하는 이른바 ‘잔디 깎기’ 방안을 검토 중인 것으로 알려졌다.

폭스뉴스는 31일(현지시간) 트럼프 대통령과 전화 통화를 했다며, “트럼프 대통령이 이란을 강력히 타격할 것이라고 했다”고 전했다.

전날 이란 이슬람혁명수비대(IRGC)는 미군의 라라크섬 공습에 대한 반격으로 요르단 내 미군 기지를 향해 미사일을 발사했다. 앞서 미군은 IRGC가 기뢰부설용 미사일을 발사하려는 움직임을 포착했다면서 라라크섬의 로켓발사대 2대를 폭격했다.

미군과 이란의 군사적 충돌은 지난달 29일 이후 한 달 만이었다. 이란의 반격에 트럼프 대통령이 또다시 재보복에 나선다면 호르무즈 해협의 군사적 긴장이 더욱 고조될 가능성이 크다.

로이터통신에 따르면 양측이 공격을 재개한 다음 날인 1일 호르무즈 해협을 빠져나오던 유조선 한 척이 발사체 세 발을 맞은 것으로 알려졌다. 이는 호르무즈를 사실상 통제 중인 이란이 미군의 경제적·군사적 공격에 맞서 이 일대를 지나는 유조선을 향해 압박 수위를 높인 것으로 해석된다.

트럼프 행정부는 이란이 호르무즈 해협의 선박과 중동 지역 내 미군 기지를 공격하지 못하도록 이란의 레이더와 미사일 시설을 주기적으로 폭격하는 방안을 검토 중이라고 미 온라인매체 액시오스가 전했다. 한 당국자는 이 계획을 잔디가 자랄 때마다 다시 깎듯 이란의 군사 역량이 복구될 때마다 제거하는 ‘잔디 깎기’에 비유했다.

미 중부사령부가 이 같은 방안을 수립했고, 피트 헤그세스 국방장관이 며칠 전 트럼프 대통령에게 보고한 것으로 전해졌다. 확전을 피하기 위해 경제적 압박 강화로 방향을 튼 트럼프 대통령은 지난주까지만 해도 이 계획을 승인하지 않았지만, 지난 주말 한 달여 만에 이란과 다시 공격을 주고받은 후 지금은 승인할 가능성이 있다고 액시오스는 전했다.

특히 이란이 최근 미군 F-35 전투기를 겨냥해 대공 미사일을 발사한 사건이 미군에 우려를 불러일으킨 것으로 알려졌다. 해당 미사일은 F-35에 위협이 될 만큼 가까이 접근하지는 못했으나, 이란이 군사적 역량을 재건하는 신호로 볼 수 있다고 한 미국 당국자는 평가했다.

실제 IRGC는 지난달 31일 레바논의 친헤즈볼라 매체인 마야딘과의 인터뷰에서 미사일 무기고의 90%를 고스란히 유지하고 있으며, 미사일 생산 속도가 사용량을 크게 앞지르고 있다고 주장하며 군사력을 과시했다.

전문가들은 미국의 군사적·경제적 압박 모두 당장 이란의 변화를 끌어내기엔 역부족이라고 지적했다. 2015년 이란 핵 협상 당시 미국 협상팀의 일원이었던 앨런 에어 전 외교관은 워싱턴포스트에 “이란 경제 상황이 아무리 끔찍하다 해도 1920년대 바이마르 공화국 시대만큼은 아니다”라면서, 오히려 이란 지도자들은 “중간선거 전 트럼프 대통령에게 타격을 주기 위해 미군을 공격할 동기가 있다”고 말했다.