Grêmio encara o Athletico com chance de sair do Z-4 e se inspira em virada de chave de 2016

Ou vai, ou racha. Com o mesmo pensamento o Grêmio volta a enfrentar o Athletico, na Arena, 10 anos depois das oitavas de final da Copa do Brasil de 2016. Na ocasião, o recém-chegado técnico Renato Portaluppi via na classificação a única maneira de tirar algo positivo da temporada — em dezembro, veio o título da competição. Nesta quinta-feira, o jogo vale a saída da zona de rebaixamento e uma sequência de duas vitórias consecutivas, o que ainda não ocorreu neste campeonato.

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Renato retornou ao Grêmio em 2026 para a quinta passagem como treinador. Além de ídolo como jogador, desembarcou com o status de multicampeão como técnico. E essa trajetória vitoriosa começou justamente em 21 de setembro de 2026, quando Renato estreou o terceiro trabalho no Grêmio.

O Grêmio havia vencido por 1 a 0 o jogo de ida das oitavas da Copa do Brasil na Arena da Baixada, ainda com Roger Machado no comando. Na volta, Renato precisava garantir a classificação para salvar o final do ano.

No Brasileirão, o clube estava na oitava posição, com 37 anos, sem chances de títulos, mas a poucos pontos de garantir a permanência na Série A. Roger havia pedido demissão depois de derrota por 3 a 0 para a Ponte Preta, em Campinas, dois jogos antes.

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O lateral-esquerdo Marcelo Oliveira lembra da partida contra o Athletico como o momento em que tudo mudou. Na decisão por pênaltis, Marcelo Grohe defendeu a cobrança de Weverton, atualmente goleiro do Grêmio, e Paulo André acertou no travessão no chute que eliminou o time paranaense. O Grêmio chegou até a final, contra o Atlético-MG, conquistou o título e quebrou jejum de 15 anos sem taças de expressão nacional.

– Eu acho que o mata-mata contra o Athletico, o pênalti do Grohe, foi a mudança de tudo, porque se ele (Weverton) faz o gol, acabava para a gente a Copa do Brasil. O Grohe com aquela defesa, com certeza, esse é o momento que mudou tudo se eu for falar durante a Copa do Brasil – afirmou o ex-jogador em conversa com o ge.

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Lateral-direito daquela campanha, Edilson também coloca o confronto com o Athletico como um ponto de virada. Segundo o ex-atleta, a disputa por pênaltis, assim como o empate em 1 a 1 contra o Palmeiras, em São Paulo, na fase seguinte, serviu para moldar o grupo que venceria a Copa do Brasil.

– Duas situações que foram uma grande virada de chave. As decisões dão sinais de quando o cara vai ser campeão. Foi o que aconteceu. A gente tem aquele jogo contra o Athletico, vamos para os pênaltis. O Weverton bate o pênalti, e o Marcelo Grohe defende. Aquele momento foi uma virada de chave. E outro momento foi o jogo contra o Palmeiras, muito difícil, com um segundo tempo muito complicado. Foram oportunidades de formatar um grupo vencedor – acrescentou ao ge.

Para manter viva a esperança de permanência na Série A em 2026, dirigentes e comissão técnica do Grêmio consideram a vitória como o único resultado possível, assim como ocorreu contra o Coritiba. O Tricolor está na 17ª posição, com 34 pontos, um a frente do Corinthians e um atrás do Inter, que perdeu para o Fluminense nos acréscimos nesta quarta-feira, no Maracanã.

Marcelo Oliveira na partida contra o Athletico pela Copa do Brasil de 2016 — Foto: Lucas Uebel / Grêmio FBPA

Em caso de empate ou derrota, o Grêmio segue na zona de rebaixamento e fica com um jogo a menos para alcançar os seguros 44 pontos que devem livrar os clubes da queda. Além de subir na tabela, o objetivo é consolidar a recuperação da confiança dos atletas em meio à luta contra o Z-4.

A Arena é considerada uma vantagem no confronto decisivo. Há promoção de ingressos: sócios Cadeira e Arquibancada podem garantir dois ingressos para acompanhantes de forma gratuita em qualquer setor do estádio e sócios Diamante ou Ouro podem comprar dois ingressos adicionais com o mesmo desconto de sua modalidade. A projeção de público está entre 33 mil e 37 mil torcedores.