Mario Hezonja da espectáculo en la NBA: un paso más lejos del Real Madrid y Florentino

Mario Hezonja quiere entender mejor la NBA en el fondo y en las formas, sumando números y decorándolos con el valioso intangible del espectáculo que tanto gusta por tierras americanas. Apenas echando a andar en su segunda etapa en la liga estadounidense con los Cleveland Cavaliers, el ex de Barça y Real Madrid ya quiere correr y anoche se lució tras un complicado debut de pretemporada con 13 puntos, 5 rebotes y 2 asistencias en sólo 17 minutos en el triunfo de los Cavs ante los Orlando Magic (119-105).

El MVP reinante de la ACB desglosó su eficiente actuación en un 5/9 en tiros de campo y un 2/4 en triples, apuntándose también 2 robos y 2 tapones para acabar como el jugador con más impacto de Cleveland con su +15 en pista desde el banquillo. Su actuación contrasta con la de su difícil estreno ante los Boston Celtics del también ex madridista Hugo González, partido en el que se quedó en apenas 5 puntos en también 17 minutos en la cancha.

Hezonja se lució en una secuencia en concreto, desprendiendo brío y poderío en una acción que levantó a los fans de los Cavs de sus asientos, colocando un autoritario tapón a Jamal Cain para poner en marcha una transición que también culminó con contundencia: con un mate.

Fue una muestra de calidad y a la vez de necesidad por parte del croata, que aún tiene que ganar y asegurarse el pan en la NBA para lo que queda de temporada pues su contrato no se convierte en plenamente garantizado hasta el 15 de noviembre. El alero de 31 años firmó un contrato de un año y 2,6 millones, pero antes de la mencionada fecha los Cavaliers podrían cortarle.

Sin embargo, actuaciones como esta le acercan a la NBA y la alejan de la capital y Florentino Pérez. Y es que quién no firmaría a Mario Hezonja de nuevo en el lugar del Real Madrid si el croata quedara libre a mediados de noviembre. En lo que fue una salida un tanto complicada, el ex azulgrana se dejó dinero sobre la mesa para volver a la NBA, pues en el Madrid habría cobrado esta temporada un salario anual neto de 2,6 millones de euros netos frente a los 1,6 que le quedarán limpios en los Cavaliers.

Hezonja hizo un poco de todo, anotando tras rebote, aprovechando los tiros liberados y espoleando transiciones desde su buen hacer defensivo. En definitiva, el rol que tiene que abrazar un recién llegado a la NBA, incluso por mucho que uno tenga experiencia previa en la liga y tenga estatus de súper estrella en Europa como es el caso del croata.

“¿Mi rol? Ayudar. Soy el que debe tener más experiencia, porque es un estilo de baloncesto diferentes pero (he jugado) muchos partidos importantes. Obviamente, no quiero hablar mucho, no quiero ser el que sabe todo o decir lo que veo. Se trata más de hacer las cosas correctas en la pista, estar en las posiciones adecuadas, poner pantallas, salir de la segunda unidad y estar ahí para todo el mundo”, destacaba Hezonja el día anterior, predicando con el ejemplo el día siguiente ante Orlando.

En la jerarquía de los Cavaliers, las estrellas son Donovan Mitchell y un James Harden que es el que mejor ha conectado con Hezonja. El croata parece estar incluso sorprendido por el respeto que le tiene un jugador del calibre de la ‘Barba’.

“Es increíble, le conozco de hace tiempo y obviamente Zubac (también croata) jugó con él (en los Clippers) y me dijo muy buenas cosas de él. Sólo ver la inteligencia en la pista que viene de su experiencia es una cosa, pero también la inteligencia social, las cosas que dice y que veo, cuánto me quiere ayudar porque él entiende mi historia y lo que he hecho. Lo agradezco y estoy muy agradecido”, destacó el ex azulgrana.

“Donovan (Mitchell) conoce el equipo y la ciudad mejor que nadie y todo el mundo me apoya. Ellos podrían girar la cabeza (y decir) “sólo otro jugador europeo”, pero ellos me respetan, saben de mi proceso y mi carrera. Me han recibido con los brazos abiertos y también una mente abierta también”, dijo también Mario Hezonja. En el Real Madrid le recibirían también con los brazos abiertos, pero el croata tiene la ambición de triunfar en la NBA y no hay más que ver su deseo e inspiración anoche.