باريس.. فنانة أمريكية تُحقّق حلمها في الثانية والسبعين

بنت غيلوت مسيرتها المهنية كرسامة توضيحية في نيويورك، وعملت في قطاع الأزياء، وصمّمت أحذية في إيطاليا، وألّفت كتابًا مصوّرًا حول أسواق السلع المستعملة في أوروبا. لكنّ موعدها الدائم لمرات عدة سنوياً كان مع باريس، قبل أن تحسم قرار الاستقرار فيها.

وتقول لـCNN: "كان الجميع يسألني: لماذا لا تنتقلين للعيش في باريس؟".

في العام 2006، أطلقت مدونة "Paris Breakfasts" التي وثّقت من خلالها افتتانها بالمدينة من خلال لوحات مائية للحلويات والمعجنات الفرنسية. وسرعان ما اكتسبت جمهورًا واسعًا، وبدأت بيع أعمالها عبر منصة "إتسي"، ما وفّر لها مصدر دخل شجعها على الانتقال.

واليوم، في السادسة والثمانين من عمرها، تعيش غيلوت بمفردها في شقة صغيرة على إحدى جزر نهر السين، وتواصل حياة حافلة بالفن والطعام والجولات اليومية في شوارع باريس.

وتستعيد مزحة والدها الذي كان يتوقّع أن ينتهي بها المطاف في علّية تحيط بها القطط، قائلة: "كان يقول لي إنني سأنتهي في علّية تحيط بي القطط. حسنًا، لقد حصلت على العلّية".

درست غيلوت في أكاديمية بنسلفانيا للفنون الجميلة، وحصلت على بكالوريوس الفنون الجميلة من جامعة بنسلفانيا، قبل أن تعمل رسامةً توضيحية مستقلّة. وتنوّعت أعمالها بين الرسم التوضيحي الصيدلاني، إذ ظهرت رسوماتها في إعلانات دواء أدفيل ومضاد الاكتئاب بروزاك، وأغلفة مجلتي "تايم" و"نيوزويك".

كما أتاح لها تطوّعها لدى مؤسّسة جيمس بيرد التعرّف إلى طهاة فرنسيين بارزين، بينهم آلان دوكاس وبول بوكوز، خلال مناسبات خاصة. وأثمرت تلك العلاقات عن تكليفات فنية، منها تصميم ملصقات لزجاجات الشمبانيا لصالح شركة "جي إتش موم".

وشملت مسيرتها محطات أخرى، إذ عملت مساعدة للمصمّمة آن كلاين، وسافرت في مهام عمل إلى هونغ كونغ وتايوان والهند، كما حضرت حفل عيد الميلاد الستين للناشطة النسوية غلوريا ستاينم.

ولم تتزوج غيلوت، وتقول مازحة: "لم أتزوج قط.. لقد نسيت الأمر"، مضيفة: "كنت أستمتع كثيرًا".

لكن حياتها لم تخلُ من المصاعب. ففي ثمانينيات القرن الماضي، أطلق لص مسلح النار عليها بالقرب من شقتها في حي إيست فيليدج بنيويورك. ونجت من الحادث، لكن نظرتها إلى المدينة تغيرت، خصوصًا مع ما لاحظته من سلوكيات أكثر فظاظة وإلحاحًا، فبدأت تفكر في حياة مختلفة بعيدًا عن صخب نيويورك.

في العام 2012، قرّرت غيلوت اختبار الحياة في باريس، فأجّرت شقتها في نيويورك وانتقلت إلى العاصمة الفرنسية، حيث استقرت منذ ذلك الحين، باستثناء فترات قصيرة.

وتعيش في شقة صغيرة كانت مخصصة لخدم المنازل، في جزيرة سان لويس المطلة على نهر السين. وتصف الحي بأنه أشبه بقرية صغيرة وسط العاصمة، حيث تستطيع إنجاز معظم أمورها سيرًا على الأقدام والاستمتاع بمبانيه وشوارعه.

ولا تزال مدونتها مساحة أساسية لعرض أعمالها وتوثيق حياتها اليومية. فبعد أن اشتهرت برسم المعجنات وحلويات دار "لادوريه"، لا سيما الماكارون، وسّعت مواضيعها لتشمل الفن والأدب والتاريخ، من الكاتبة الفرنسية كوليت إلى أعمال الرسام كلود مونيه.

وتبيع غيلوت لوحاتها عبر منصة "إتسي"، وترسل نسخًا صغيرة منها إلى مشتركين حول العالم. ومن بين أعمالها خريطة مصورة لباريس تحدد المواقع المرتبطة بنابليون، وأخرى ترشد محبي الحلويات إلى أماكن شراء الماكارون والآيس كريم.

كما شاركت في تصميم ملصق لمعرض متخصص في الشمبانيا والمعجنات، عُرض في مترو باريس وشاهده عشرات الآلاف من الركاب.

وتقول: "حياتي كفنانة غنية جدًا. لا أملك الكثير من المال، لكن يمكنك أن تظل مشغولًا هنا إذا كنت تحب الطعام والفن".

يستمد المطبخ الفرنسي جانبًا كبيرًا من إلهام غيلوت، التي ترى أنّ مواسم المنتجات الغذائية تشكل جزءًا أساسيًا من الحياة اليومية في فرنسا. فلكل فترة أطعمة وفعاليات ينتظرها الناس، من موسم الكرز إلى مهرجانات الطماطم والشوكولاتة الساخنة.

وتقول: "هناك طقوس كثيرة مرتبطة بالطعام هنا. ففي كل شهر، يكون هناك شيء جديد يحظى باهتمام كبير. وعندما يبدأ موسم الكرز مثلًا، يحتفل الناس به بحماس ويتداولون وصفات خاصة به".

وتحرص على حضور مهرجانات الطعام وفعاليات التذوق، من مسابقات اختيار أفضل كرواسون إلى معارض الشوكولاتة والشمبانيا، وتجد فيها فرصًا للرسم واكتشاف جوانب جديدة من الثقافة الفرنسية.

لكن الاندماج في الحياة اليومية لم يكن خاليًا من التحديات. فرغم تحدثها الفرنسية بلكنة جيدة، فإنها لا تتقن اللغة تمامًا، ما يؤدي أحيانًا إلى سوء فهم. كما تطلّب منها الانتقال إلى بلد جديد تغيير طريقة تفكيرها والتكيّف مع إيقاع مختلف. وتقول: "الأمر كله مرتبط بتعاقب الفصول".

تجد غيلوت أن تكاليف المعيشة في باريس أقل مما اعتادته في نيويورك. وتعتمد على مستحقات الضمان الاجتماعي ودخل بيع أعمالها الفنية، وتتنقل سيرًا على الأقدام أو بالمترو والحافلات، مستفيدة من تخفيضات كبار السن. كما تشعر بالأمان في المدينة، قائلة: "لا أقلق بشأن الجريمة".

وتحمل بطاقة إقامة فرنسية، ولم تكن مطالبة بإثبات إتقان اللغة بسبب تجاوزها الخامسة والستين من العمر، لكنها خضعت لاختبار في الشؤون المدنية والتاريخ الفرنسي، شمل سؤالًا عن اسم المهندس المعماري الذي صمم المبنى الذي تسكن فيه.

وعندما سُئلت إن كانت تجد مثل هذه الأسئلة غريبة، أجابت باستخفاف: "إنهم فرنسيون"، في إشارة إلى اهتمامهم بتاريخهم وهويتهم الثقافية.

وقد أصبحت غيلوت بدورها أكثر اهتمامًا بتاريخ فرنسا وعمارتها، وتقول: "العيش هنا رائع بكل المقاييس. فأنت تسير في الشارع، ثم ترفع نظرك فترى نقشًا بارزًا على أحد المباني، ويكون المشهد مذهلًا. أنا أعشق العمارة هنا".

وتفتقد شقيقتها التي لا تزال تعيش في فيلادلفيا، لكنها تخلّت عن شقتها في نيويورك ولا تخطط للعودة إلى الولايات المتحدة. فما زالت أمامها معارض لتزورها، وأطعمة لتتذوقها، وأفكار لتحوّلها إلى لوحات.

وتلخص علاقتها بباريس بالقول: "إنها مدينة جميلة، حتى عندما تكون السماء ملبدة بالغيوم والطقس ماطرًا".