Zum 40. Geburtstag: Zehn Fakten, die Sie vielleicht nicht über Drake wussten

Zum 40. GeburtstagZehn Fakten, die Sie vielleicht nicht über Drake wussten

24.10.2026, 18:09 Uhr

Der kanadische Rapper Drake wird 40 Jahre alt. Er prägte die Rap-Szene wie kaum ein anderer. Dabei startete seine Karriere zunächst als Schauspieler - als querschnittsgelähmter Schüler in einer Teenie-Serie. Hier eine Reihe weiterer, erstaunlicher Fakten über den Superstar.

Am 24. Oktober feiert Drake seinen 40. Geburtstag. Heute ist der Kanadier aus der internationalen Musikszene kaum wegzudenken. Fünf Grammy-Siege stehen bislang in seiner Bilanz, Hits wie "Hotline Bling", "One Dance" oder "God's Plan" machten ihn weltweit bekannt. Doch bevor Drake zum Rap-Superstar wurde, verlief sein Leben ganz anders. Zehn Fakten über seinen ungewöhnlichen Weg nach oben.

Drake ist eigentlich sein zweiter Vorname

Sein vollständiger Name lautet Aubrey Drake Graham. Geboren wurde der Musiker am 24. Oktober 1986 in Toronto. "Drake" ist also kein eigens erfundener Künstlername, sondern Teil seines bürgerlichen Namens. Schon in den frühen Jahren seiner Musikkarriere verriet der Rapper in einem Interview mit dem Portal "HipHopCanada", dass er seinen zweiten Vornamen von seinem Vater bekommen hat.

Warum dieser sich ausgerechnet für Drake entschieden hatte, wisse der Musiker selbst nicht. Er habe den Namen aber schon immer geliebt. Während er als Schauspieler lieber seinen ersten Vornamen Aubrey verwendete, setzte er in der Musik auf Drake.

Vor der Musik war er ein Serienstar

Bevor die Welt Drake als Rapper kannte, stand er bereits jahrelang vor der Kamera. Ab 2001 spielte er in der kanadischen Jugendserie "Degrassi: The Next Generation" den Schüler Jimmy Brooks. Seine Figur wird nach einem Schusswaffenangriff querschnittsgelähmt und sitzt fortan im Rollstuhl. Insgesamt war Drake bis 2009 in über hundert Folgen der Serie zu sehen. Später folgten einzelne Serien- und Film-Cameos.

Ein Mitschüler brachte seine Schauspielkarriere ins Rollen

Dass Drake überhaupt Schauspieler wurde, verdankte er einem glücklichen Zufall. Ein Mitschüler hatte einen Vater, der als Agent arbeitete und nach neuen Talenten suchte. Über diesen Kontakt kam Drake schließlich zum Casting für "Degrassi" - und bekam die Rolle, die ihn erstmals einem größeren Publikum bekannt machte.

Die Musik liegt bei ihm in der Familie

Ganz überraschend kam Drakes spätere Musikkarriere nicht. Sein Vater Dennis Graham war selbst Musiker und spielte unter anderem Schlagzeug für Rock'n'Roll-Legende Jerry Lee Lewis (1935-2022). Auch Dennis' Onkel Larry Graham, bekannt als Bassist von Sly and the Family Stone und für seine Zusammenarbeit mit Prince, gehört zur Familie. Drake erzählte schon zu Beginn seiner Rap-Karriere, dass Musik deshalb immer eine große Rolle in seinem Leben gespielt habe.

Zum Rappen kam er durch Telefonate mit einem Gefängnisinsassen

Eine der ungewöhnlichsten Geschichten seiner Karriere erzählte Drake 2009 in einem Interview mit "Complex". Als sein Vater im Gefängnis saß, teilte dieser seine Telefonzeit mit einem Mithäftling, der unter dem Namen "Poverty" rappte. Der rappte dem damals etwa 16- oder 17-jährigen Drake am Telefon vor. Irgendwann begann Drake selbst Texte zu schreiben und mit ihm zu rappen. Nach und nach wurde ihm klar, dass er professionell Musik machen wollte.

Seine ersten Mixtapes entstanden noch während "Degrassi"

2006 veröffentlichte Drake sein erstes Mixtape "Room for Improvement", 2007 folgte "Comeback Season". Damals war er parallel noch als Schauspieler tätig. Später gab er die Schauspielerei zunächst auf, um sich auf die Musik konzentrieren zu können. Eine Garantie, dass der Wechsel tatsächlich funktionieren würde, hatte er damals nicht.

"So Far Gone" veränderte alles

Der große Durchbruch folgte 2009 mit seinem dritten Mixtape "So Far Gone". Darauf befand sich unter anderem "Best I Ever Had", das bis auf Platz zwei der US-Charts kletterte. Besonders bemerkenswert: Drake veröffentlichte das Mixtape zunächst kostenlos über seinen eigenen Blog.

"So Far Gone" war dabei mehr als eine Sammlung einzelner Songs. Drake erklärte damals, dass das Mixtape chronologisch seine persönliche und künstlerische Entwicklung erzähle - von einer schwierigen Beziehung über seinen Karrierehunger bis zu seinem Treffen mit dem heute 44-jährigen Lil Wayne.

Lil Wayne wurde zum entscheidenden Förderer

Lil Wayne spielte für Drakes Karriere eine entscheidende Rolle. 2008 holte der Rapper den jungen Kanadier in sein Umfeld und nahm ihn schließlich mit auf Tour. 2009 unterschrieb Drake bei dessen Label Young Money Entertainment.

Wayne gab ihm zudem einen Rat mit auf den Weg, der seine Musik prägen sollte: Als Künstler müsse er möglichst ehrlich sein und seine eigenen Gedanken und Gefühle in seinen Songs verarbeiten. Kurz darauf begann Drake mit der Arbeit an "So Far Gone".

Sein Debütalbum schoss direkt auf Platz eins

Lange Anlaufzeit brauchte Drake nach seinem Durchbruch nicht. Sein erstes Studioalbum "Thank Me Later" erschien 2010 und erreichte direkt die Spitze der US-Albumcharts. Mit "Take Care" folgte 2011 eines seiner wichtigsten Werke. Dafür erhielt er seinen ersten Grammy in der Kategorie "Best Rap Album".

2012 gründete er gemeinsam mit seinen langjährigen Wegbegleitern Noah "40" Shebib und Oliver El-Khatib das Plattenlabel OVO Sound. OVO steht für seine Marke "October's Very Own" und spielt auf seinen Geburtsmonat Oktober an. Neben dem Plattenlabel gehören auch eine eigene Modelinie und das Musikfestival OVO Fest dazu, das 2010 erstmals in Drakes Heimatstadt Toronto stattfand.

Toronto ist bis heute ein Teil seiner Identität

Trotz seines internationalen Erfolgs blieb seine Heimatstadt ein zentraler Bestandteil seines Images. Wie viel Drake die kanadische Metropole bedeutet, verriet er bereits 2012 in einem Interview mit dem "Now Magazine". "Wenn ich an mich selbst denke, denke ich an Toronto", erklärte der Musiker damals. Die Stadt habe ihn nicht nur als Menschen, sondern auch musikalisch geprägt. Toronto taucht immer wieder in seinen Songs, Musikvideos und Projekten auf.

Sein wichtigstes Karriereziel beschrieb Drake im Gespräch mit "The Fader" überraschend schlicht: Er wolle als jemand in Erinnerung bleiben, der er selbst gewesen sei und kein künstlich geschaffenes Produkt. Mit 40 Jahren kann er auf eine Karriere zurückblicken, die vom Teenieschauspieler über kostenlose Mixtapes bis an die Spitze der internationalen Rap-Welt führte.