Étude | Les fibres pourraient réduire l’accumulation de nanoplastiques dans l’intestin

Une alimentation riche en fibres pourrait réduire l’accumulation de particules de nanoplastiques dans l’intestin, selon une nouvelle étude chinoise.

Publié à 9 h 45

Des simulations in vitro ont ainsi montré que les fibres alimentaires encapsulent physiquement les nanoplastiques et s’y fixent, ce qui réduit leur biodisponibilité, expliquent les auteurs.

Lors d’expériences réalisées en laboratoire, « les taux estimés de rétention des nanoplastiques (ont été) deux et sept fois inférieurs chez les souris mâles nourries avec un régime à teneur moyenne en fibres et un régime à haute teneur en fibres, respectivement, par rapport à celles ayant reçu un régime standard, 24 heures après l’ingestion par voie orale », rapportent les chercheurs.

Qui plus est, une alimentation à haute teneur en fibres a été « associé à une atténuation des lésions épithéliales du tractus intestinal induites par les nanoplastiques et à une diminution de la fluorescence par infrarouge détectable dans des organes importants, tels que le foie, lors d’une exposition orale de 28 jours aux nanoplastiques », ajoutent-ils.

Ces résultats ne sont pas transposables aux humains, soulignent les chercheurs, mais il s’agit certainement d’une piste qui mérite d’être explorée compte tenu de l’omniprésence des particules de microplastiques et de nanoplastiques dans notre environnement. Ils rappellent aussi qu’il n’y a rien de mal à ajouter des fibres à notre alimentation.

Les particules de nanoplastiques sont tellement infimes qu’elles peuvent entrer dans la circulation sanguine (par exemple, en franchissant la barrière intestinale) et se rendre directement aux organes. Depuis quelques années, les chercheurs en trouvent essentiellement partout là où ils en cherchent dans l’organisme, des testicules au cerveau.

Leur impact sur la santé humaine est encore mal compris, mais il est tellement inquiétant que certains estiment que ces particules sont l’équivalent moderne du plomb ou de l’amiante. Elles interfèrent possiblement avec le fonctionnement de certains organes et avec celui du système reproducteur. Elles pourraient aussi avoir des propriétés cancérogènes, être une source de stress oxydatif et imiter l’action de certaines hormones (ce qu’on appelle des perturbateurs endocriniens).

Les conclusions de cette étude ont été publiées par le journal Nature Communications.