妻とつかんだ金メダル 西山走、世界王者の意地―アジア大会・空手

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　主審の手が自身の方に挙がると、西山は表情を崩さず深々と一礼した。空手の男子形決勝。「出来は悪い方。納得できる演武ではなかったが、気持ちでカバーできた」。世界王者の意地だった。

「南北対決」はドロー　アジア大会・サッカー女子

　緊張から力みが生まれていた。準決勝は審判の１人が相手選手を高く評価。決勝前に、女子形の元世界女王で２０２３年に現役を退いた妻の大野ひかるさんから助言をもらい、動きを修正した。５―０と圧倒し、この種目の日本勢で３大会連続となるアジア王者に輝いた。

　岡山県出身で遅咲きの３１歳。同大３年までは国内で目立った成績を残せず、「代表として出られる想像もできなかった」。大学の先輩でもある妻と切磋琢磨（せっさたくま）しながら、競技への向き合い方を学んで成長。昨年は世界選手権で初優勝した。「妻がいなかったら今の僕は絶対にない」。強い感謝の思いを口にした。

　表彰式では観客席のひかるさんと１歳の長女に向けて、笑顔でメダルを掲げた。「目の前で金メダルを取るところを見せられてよかった」。家族とともに、これからも理想の演武を追い求めていく。