929 000 m² de toits repeint en blanc à New York : voici de combien la température a baissé
Le principe repose sur l'albédo, c'est-à-dire la part du rayonnement solaire qu'une surface réfléchit. Un toit sombre absorbe une grande partie de cette énergie et chauffe fortement, tandis qu'un revêtement blanc en renvoie davantage vers le ciel.
À partir de quelle température la chaleur ressentie devient-elle mortelle ? C’est la question à laquelle des chercheurs ont voulu répondre. 50 °C ? 40 °C ? 35 °C ? C’est bien plus bas en fait…... Lire la suite
Durant l'été 2011, des chercheurs de Columbia University et du centre Goddard de la Nasa ont suivi plusieurs toitures du Queens à l'aide de radiomètres infrarouges. Les trois revêtements clairs étudiés réfléchissaient environ 65 % du rayonnement incident. Résultat, la toiture blanchie a affiché jusqu'à 24 °C de moins qu'un toit foncé voisin. Le 22 juillet, en pleine vague de chaleur, certaines surfaces sombres ont atteint 77 °C, contre environ 53 °C pour la zone claire.
À l'échelle urbaine, cette moindre accumulation de chaleur peut aussi contribuer à limiter l'îlot de chaleur urbain, particulièrement marqué dans les quartiers denses.
À New York, les toits sombres peuvent emmagasiner une chaleur extrême. Les recouvrir de blanc change fortement la donne. © christian, Adobe Stock.
Un faible coût pour alléger la climatisation
L'intérêt est aussi économique. À New York, l'enduit blanc coûtait environ 5 euros par mètre carré, contre 160 à 300 euros pour certaines membranes posées par des professionnels. Il pouvait en outre être appliqué simplement au rouleau, ce qui explique sa place centrale dans le programme municipal.
À Philadelphie, où 338 logements avaient reçu un revêtement clair, l'évaluation avait mesuré près de 90 % de chaleur en moins traversant les combles aux heures les plus chaudes. Pour une maison entièrement climatisée, l'économie était estimée à environ 560 kWh par an.
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La technique a toutefois ses limites. À New York, l'enduit acrylique avait perdu environ la moitié de ses performances réfléchissantes après deux étés, sous l'effet des salissures et des résidus urbains. Il reste néanmoins possible d'appliquer une nouvelle couche, pour un coût relativement faible.
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