한·일 정상 화기애애하지만…한국인 참석자 의자까지 치운 ‘사도광산 추도식’

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일제강점기 조선인 강제동원 현장에서 열린 ‘사도광산 추도식’이 또다시 일본 쪽만 참가한 반쪽짜리로 치러지면서 상황이 장기화할 것이란 우려가 나온다.

13일 일본 아사히신문은 하루 전 사도광산 추도식에 한국 쪽이 불참한 것과 관련해 “일본 정부는 (사도광산 문제가) ‘강제 노동에 관한 조약상의 강제 노동에는 해당하지 않는다’는 입장”이라며 “한국 쪽이 사도광산 추도사에 ‘강제성’ 포함을 요구하면 타협이 어려운 상황”이라고 짚었다. 이 매체는 일본 정부 관계자 말을 따 “당분간 한·일이 따로 사도광산 추도식을 치를 수밖에 없을 것”이라고 덧붙였다.

일본 정부는 지난 2024년 일본 니가타현 사도광산을 세계유산에 등재하는 조건의 하나로 일제강점기 조선인 강제동원을 포함한 ‘사도광산의 전체 역사’를 알리고, 당시 희생자들을 위해 해마다 추도식을 열기로 약속했다. 하지만 2024년 첫 추도식 때부터 일본 정부 추도사에 ‘조선인 강제노동’ 관련 내용이 포함되지 않았다. 한국 정부가 이에 반발해 불참하는 상황이 3년째 이어지고 있다.

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하루 전 사도시 아이카와 개발종합센터에서 열린 ‘사도광산 추도식’에서도 하마모토 유키야 일본 외무성 국제문화교류심의관(국장급)은 추도사에서 “사도광산 노동자에 한반도에서 온 많은 사람이 포함됐으며 이들은 위험하고 가혹한 환경에서 고된 노동에 종사했다”고만 말했다고 니가타일보는 전했다. 첫 추도식 때만 해도 한국 참석자용 의자가 놓였지만 지난해에 이어 올해는 배치되지 않았다.

한국 외교부는 지난 9일 “핵심 쟁점에 대해 일본과 상호 합의에 이르지 못해 올해 사도광산 추도식 불참을 결정했다”고 밝혔다. 한국 정부와 유족들은 지난 2년간 사도시 현지에서 일본 추도식과 다른 날짜에 따로 추도 행사를 열었다.