Boca los cría y AFA los junta: qué hay detrás del proceso que tiene a Flores como último exponente xeneize en la Selección

Dos debuts en una misma noche y una historia que viene de mucho antes. El 30 de septiembre, ante Bolivia, Ezequiel Fernández y Leonel Flores tuvieron sus primeros minutos con la Selección Mayor. Para uno fue la confirmación de una espera que había comenzado con una convocatoria en 2024. Para el otro, en cambio, fue el último salto de una aparición meteórica: de Boca Predio a Primera y de Primera a la Selección en unos meses.

Pero la escena no se explica solamente por ellos. Detrás de Equi y Flores hay un proceso que Boca viene desarrollando desde hace años y que empieza a tener una consecuencia visible también en la Selección. Desde 2020, son 51 los juveniles surgidos de las Inferiores que debutaron en la Primera. Y cuatro de ellos ya jugaron con la camiseta argentina durante el ciclo Scaloni: Valentín Barco, Tomás Aranda, Equi Fernández y Flores.

En Boca Predio explican este recorrido como consecuencia de un modelo de formación que apunta mucho más allá del resultado inmediato. Lo explicó Blas Giunta durante el Olé Summit: “ No importaba ganar. Lo único que quería era formar futbolistas”. Y agregó la frase que resume aquella premisa: “Formen, trabajen y denle herramientas al futbolista”.

Ahora también se sumó un DT como el Vasco que les da lugar a los juveniles y también los sabe cuidar. Basta con el ejemplo de Flores: lo retó por los tatuajes, avisó que quiere que se mude más cerca de Boca Predio y le preocupa que no se maree a partir de su aparición explosiva.

Barco y Flores en el banco en el partido ante Burkina Faso.

Los cuatro pibes de Boca Predio que debutaron con Scaloni

Barco fue el primero de esta lista en atravesar esa puerta. Debutó con la Mayor el 22 de marzo de 2024, ante El Salvador, después de haber irrumpido en Boca como una de las grandes apariciones de su generación. Aquel estreno fue la continuidad de un recorrido que lo llevó desde las Inferiores hasta Europa y al plantel de la Selección que estuvo en el Mundial.

El caso de Aranda es todavía más reciente. Fue una de las apariciones de Boca durante 2026. Su crecimiento fue tan rápido que pasó de las categorías juveniles a Primera y de allí al radar de Scaloni. El entrenador ya había hablado de él antes de su estreno y lo había definido como “una linda aparición”, además de destacar su juventud, sus ganas y su capacidad para jugar el uno contra uno.

Su debut llegó ante Honduras. Apenas unos minutos fueron suficientes para que Aranda quedara registrado como otro juvenil de Boca que llegó a la Mayor, incluso en la gira previa al Mundial.

Equi tuvo que esperar más. Había sido convocado, pero no había entrado. Aunque fue uno de los primeros productos de esta camada en consolidarse en Primera, recién tuvo su oportunidad ahora ante Bolivia.

Flores ante Burkina Faso: jugó todo el segundo tiempo.

Y esa noche también apareció Flores. Con apenas 19 años, siguió un recorrido todavía más acelerado. Debutó en Primera en julio, empezó a sumar protagonismo y rápidamente apareció en la consideración del cuerpo técnico argentino. La convocatoria llegó a menos de tres meses después de su estreno en Boca. Primero fueron 10 minutos ante Bolivia y luego todo el segundo tiempo con Burkina Faso.

Después del partido, Scaloni dejó un mensaje que también funciona como explicación de por qué estos futbolistas están llegando a la Selección: deben hacer con Argentina lo mismo que hacen en sus clubes. Y el salto desde un club como Boca no se notó.

Equi Fernández y Leonel Flores en la práctica de la Selección Argentina.

Los que estuvieron pero no debutaron

La lista, sin embargo, es más larga que los cuatro que ya jugaron. Hay otros productos de Boca que fueron convocados por Scaloni y todavía esperan sus primeros minutos.

Uno de los primeros fue Exequiel Zeballos. En noviembre de 2021, con apenas 19 años, fue citado junto con Cristian Medina para la doble fecha ante Uruguay y Brasil. Ambos fueron parte de aquella primera mirada de Scaloni hacia los jóvenes del fútbol argentino, pero ninguno llegó a debutar. También Gastón Ávila fue convocado durante aquella etapa.

Nicolás Valentini tuvo una oportunidad posterior. En marzo de 2024 fue convocado para reemplazar al lesionado Senesi durante la gira por Estados Unidos. Estuvo con el plantel argentino, pero no ingresó en los amistosos ante El Salvador y Costa Rica.

Y está Alan Varela, uno de los casos más interesantes. Fue uno de los primeros productos de esta camada en consolidarse lejos de Boca y llegó a la Selección cuando ya era una pieza importante del Porto. No pudo jugar.

De predio a predio

En resumen, Barco, Aranda, Equi y Flores llegaron a ponerse la albiceleste. Varela fue convocado y espera. Zeballos, Medina, Ávila y Valentini estuvieron cerca. Y detrás de ellos hay otros 51 debuts desde 2020.

El número marca una política, pero los nombres permiten medir su alcance. Algunos llegaron a Europa. Otros se convirtieron en titulares de Boca. Varios fueron transferidos. Y cuatro ya se pusieron la camiseta de la Mayor.

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