L’accumulation de neige à l’origine de l’effondrement d'un stationnement d'Ottawa

« Une charge de neige excessive » serait à l'origine du spectaculaire effondrement partiel du stationnement du 170, rue Slater, dans le centre-ville d’Ottawa, en 2025.

Une enquête conclut que cet événement n'est lié ni à la conception, ni à la construction, ni à l'entretien, ni aux réparations du stationnement, selon le propriétaire des lieux qui poursuit ses projets de reconstruction et de réouverture de l’endroit.

Le poids de la neige déblayée et accumulée a dépassé les charges nominales de la structure, explique Great West Life Realty Advisors (GWLRA), vendredi, dans une déclaration écrite sur les conclusions de l’enquête.

Personne n'a été tué ni blessé lorsque, le 26 février 2025, un coin supérieur du stationnement à plusieurs niveaux appartenant à la société privée GWLRA s'est effondré.

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Le stationnement de la rue Slater avait été évacué lorsqu'une personne a appelé le 911 la veille pour signaler ce que les ingénieurs ont rapidement reconnu comme des signes d'effondrement imminent. Un peu moins de 12 heures après cet appel, l’affaissement a finalement eu lieu et a été filmé.

GWLRA précise vendredi que les enquêteurs ont examiné l’historique de la structure, les rapports d'inspection, les registres de réparations et les données météorologiques. Ils ont aussi procédé à des examens sur place.

CBC News a demandé à GWLRA qui était responsable du déneigement au moment de l'effondrement. La société avait précédemment indiqué qu'elle faisait appel à des prestataires spécialisés pour déneiger régulièrement.

Une copie du rapport d'enquête a également été demandée. Dans sa déclaration écrite, GWLRA précise que celui-ci a été produit par un cabinet indépendant disposant d'une expertise technique et d'ingénierie à l'échelle mondiale.

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Procédures de mise en conformité

Sans préciser de calendrier de réouverture du stationnement, GWLRA dit poursuivre ses projets de reconstruction de certaines parties du lieu en plaçant la sécurité au cœur de chaque étape du projet.

Des travaux de construction pourraient être observés dans les semaines à venir, selon un courriel de GWLRA que la conseillère municipale du quartier Somerset, Ariel Troster, a transmis à CBC News. Deux personnes portant des gilets et des casques de chantier ont d’ailleurs été aperçues dans le stationnement en début de semaine.

L'ensemble de l'ouvrage a fait l'objet d'une évaluation approfondie menée par des bureaux d'études indépendants, assure GWLRA dans sa déclaration écrite. Dans le cadre des travaux, GWLRA accélère les opérations d'entretien et de modernisation prévues afin de rénover l'ensemble de l'ouvrage et de prolonger sa durée de vie.

Cet incident a également renforcé l’engagement de GWLRA à garantir la sécurité des lieux pour ceux qui les fréquentent, poursuit l’entreprise. Dans le cadre de cet engagement, GWLRA renforce ses procédures de surveillance et de gestion de l’accumulation de neige, en particulier lors d’événements météorologiques extrêmes.

L’entreprise a refusé de fournir davantage de détails, justifiant sa décision par les procédures judiciaires et les questions d’assurance en cours.