Entre extorsiones y 'ollas' de microtráfico: así opera el imperio criminal que busca desmantelar la Operación Iron en el centro de Cali

"Vamos a liberar a la ciudadanía de las ollas de drogas que afectan a los niños. Empieza la liberación total de Cali, del Valle del Cauca y del país. Vamos a recuperar esta ciudad", expresó de manera enérgica el presidente Abelardo De La Espriella frente a más de 1.200 uniformados de distintas especialidades de la Fuerza Pública.

🚨‼️Cali amaneció bajo una ofensiva de seguridad.

Así se desplegó la Operación Iron, con la que el Gobierno busca recuperar el control del corazón de la ciudad y reforzar la presencia de las autoridades en zonas estratégicas.

El presidente Abelardo De La Espriella encabezó el… pic.twitter.com/P0Snc7q6Ca

— EL TIEMPO (@ELTIEMPO) September 24, 2026

Tras la bendición del capellán de la Presidencia, Rodolfo Londoño, las tropas irrumpieron en puntos estratégicos del centro de la ciudad en el marco de la ‘Operación Iron’.

Este megaoperativo, que también se desplegó por seis comunas, 15 barrios y 24 microterritorios, estuvo liderado por el mandatario colombiano junto al alcalde de Cali, Alejandro Eder, y la gobernadora del Valle del Cauca, Dilian Francisca Toro.

Aunque el balance preliminar registra 80 capturas —entre ellas las de cuatro extranjeros—, la incautación de cuatro armas de fuego, cuatro proveedores con 118 cartuchos, una granada de fragmentación, 25 teléfonos celulares, 6,5 kilogramos de estupefacientes (6 kg de marihuana y medio kilo de bazuco) y 14 millones de pesos en efectivo, se prevé que en el transcurso del día se conozcan más resultados.

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La cara siniestra del centro

Aunque el centro de Cali es conocido por su oferta comercial y variedad de espacios culturales, la contundencia de la intervención plantea un interrogante: ¿qué dinámicas delictivas alberga esta zona que llevaron al propio presidente Abelardo De La Espriella a encabezar un operativo a gran escala?

Según analistas y consultores de seguridad, esta popular zona caleña, foco principal de la ‘Operación Iron’, oculta un entramado de intereses delincuenciales que van desde la extorsión a comerciantes y el control del espacio público hasta el manejo de 'ollas' de expendio de estupefacientes.

Para Diego Arias, analista de conflicto y paz, la presencia de De la Espriella busca combatir la criminalidad organizada en los centros urbanos, a la par de las intervenciones desplegadas en otras regiones del país contra grupos armados ilegales.

"En este caso, se trató de las 'ollas' de microtráfico y de la criminalidad en zonas urbanas centrales, pero también responde a la intención de mostrar cercanía con las preocupaciones ciudadanas y proyectar un Gobierno que actúa y produce resultados concretos", explicó el analista.

Por su parte, el coronel (r) Carlos Javier Soler, consultor en seguridad, señaló que en el centro de Cali convergen múltiples delitos: "Hay microtráfico, deshuesaderos de carros y motos, venta de autopartes, habitantes de calle que hurtan cableado de Emcali y, sin lugar a dudas, bandas que ejercen control territorial, cobran extorsiones y controlan cualquier tipo de comercio".

Claves para el éxito de la Operación Iron

Para el analista Arias, la efectividad de estas operaciones a la hora de desarticular estructuras criminales depende en gran medida del sistema judicial, el cual suele otorgar medidas excarcelables para varios de estos delitos.

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"La posibilidad de reincidencia y de que estas dinámicas resurjan es altísima. Por eso, la acción del Ejecutivo y de la Fuerza Pública debe acompañarse de decisiones judiciales que penalicen severamente estas prácticas. Además, es indispensable una intervención social integral en estas zonas afectadas por la exclusión y la marginación", aseguró Arias.

A su vez, Soler, exsecretario de Seguridad y Justicia de Cali, enfatizó que este tipo de intervenciones requiere sostenibilidad en el tiempo para no quedarse en un esfuerzo aislado.

"Para que las intervenciones sean exitosas deben cumplir dos condiciones: flexibilidad y sostenimiento, además de financiación. No se trata de hacer controles un día y desaparecer; hay que hacer inteligencia, identificar, judicializar con la Fiscalía y allanar. Hay que hacerle la calle peligrosa al ilegal", sostuvo Soler, añadiendo que se requieren recursos para inteligencia, mantenimiento del parque automotor de la Fuerza Pública, cámaras del CCTV y tecnología como drones.

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