Barack Obama donnera une conférence mardi

L’ex-président américain Barack Obama est arrivé à Québec lundi soir à bord d’un jet privé.

Publié à 7 h 24

Paul-Robert Raymond Le Soleil

Peu après 19 h, Obama a atterri à l’aéroport Jean-Lesage de Québec (YQB). Une fois arrivé au centre de services aéronautiques AFS, il est descendu d’un jet privé Gulfstream V.

Cet avion a décollé plus tôt en après-midi à 11 h 29 (14 h 29, heure de Québec) de l’aéroport Van Nuys à Los Angeles.

Obama est ensuite monté à bord d’un convoi de véhicules banalisés en direction du Château Frontenac.

Au mythique hôtel du Vieux-Québec, la sécurité s’est resserrée vers 19 h 50. On pouvait y voir au moins cinq voitures de police.

Derrière les portes du Moment Spa Château Frontenac, à la jonction de la rue Saint-Louis et de la rue du Fort, une dizaine d’agents attendaient l’arrivée d’Obama.

À 19 h 58, le convoi de véhicules gouvernementaux s’est immobilisé devant l’hôtel, coupant la circulation. L’ancien président des États-Unis est descendu de l’une des voitures et a disparu à l’intérieur en un clin d’œil.

Attirés par les gyrophares et le cortège, plusieurs curieux s’étaient massés à la Place d’Armes dans l’espoir de l’apercevoir. Peine perdue, ou presque.

Rappelons que Barack Obama doit donner une conférence mardi, au Manège militaire des Voltigeurs de Québec, à l’invitation de la Corporation des concessionnaires automobiles du Québec (CCAQ). Cette dernière organise son sommet qui s’est déroulé également lundi.

Un vol qui a retenu l’attention

À l’aéroport, le vol d’Obama a titillé les amateurs d’aviation.

« C’est sûr que c’est le genre de vol qu’on veut surveiller et prendre des photos », confie Martin Couturier, fondateur du groupe YQB Aviation.

Cette communauté est active sur Facebook depuis 20 ans. Elle réunit des passionnés d’aviation et de photographie qui surveillent les arrivées et les départs d’avions.

Les membres du groupe peuvent attendre au seuil des pistes d’atterrissage de l’aéroport Jean-Lesage (YQB) pour un vol en particulier. Ou simplement pour prendre des photos des avions qui arrivent, que ce soit des avions de ligne ou des jets privés.

« Nous, ce qui nous intéresse, ce sont plus les avions que les gens qui sont dedans. C’est certain qu’une personne comme Obama a un pouvoir d’attraction », précise M. Couturier. YQB Aviation s’est donné comme consigne de ne pas révéler l’identité des passagers à bord des jets privés. Même durant les périodes fastes, comme le Festival d’été de Québec.