Saiba como croata do Grêmio virou anjo e construiu amizade com Matheus Pereira, do Cruzeiro

Grêmio e Cruzeiro se enfrentam neste domingo, na Arena, com um reencontro de amigos. O croata Krovinovic e Matheus Pereira jogaram juntos no West Bromwich, da Inglaterra, e criaram vínculo de amizade. O meia cruzeirense, inclusive, citou o ex-companheiro como alguém que o ajudou em um momento de dificuldade.

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Em uma carta escrita ao The Players' Tribune, em abril de 2024, Matheus Pereira fez o relato de sua vida, desde a infância difícil em Belo Horizonte até a ida para Portugal com a família e a carreira profissional – e os constantes problemas psicológicos que o acompanhavam.

Revelado pelo Sporting, passou por empréstimos a Chaves (Portugal), Nuremberg (Alemanha) e West Brom (Inglaterra). Na equipe britânica, onde conquistaria o acesso à Premier League na temporada 2019/2020, teve Krovi (como é chamado no Grêmio) como um grande parceiro.

– Um croata no time, o Krovinovic, que tinha jogado no Benfica e falava português, me ajudava demais. O mais louco de tudo é que nós disputávamos a mesma posição. Apesar disso, em nenhum momento ele me sacaneou ou deixou de me estender a mão. Foi mais um anjo que o futebol pôs na minha vida – diz um trecho do texto escrito pelo jogador.

Krovinovic e Matheus Pereira no West Brom — Foto: Adam Fradgley - AMA/West Bromwich Albion FC via Getty Images

Pereira sofria com as seguidas mudanças de clube e o quadro depressivo que o atingia. Neste contexto, o croata foi citado como alguém que o ajudou.

Tinha a facilidade de se comunicar na mesma língua, o que abriu possibilidade de uma conexão e auxiliou na adaptação. Foi uma companhia em um momento difícil da vida do meia. Eles atuaram juntos até o início de 2021, quando o Krovi foi emprestado ao Nottingham Forest.

O brasileiro terminaria aquela temporada rebaixado com o West Brom, embora tenha citado que atingiu regularidade que ainda não alcançara na carreira, e seguiu para o Al-Hilal, da Arábia Saudita. Passou ainda pelo Al Wahda (Emirados Árabes) até chegar ao Cruzeiro em meados de 2023.

Outro personagem conhecido citado na carta de Matheus Pereira é o técnico Luís Castro, recentemente demitido pelo próprio Grêmio. O título do texto, "Sempre Haverá Estrelas no Céu", é baseado em uma frase dita pelo treinador, que trabalhou com o meia no Chaves. Krovinovic, inclusive, foi contratado pelo clube gaúcho por indicação de Castro.

Hoje camisa 10 e um dos destaques do Cruzeiro, Matheus Pereira visita a Arena do Grêmio neste domingo, em partida da 31ª rodada do Brasileirão. Krovinovic, titular no Gre-Nal da rodada anterior, briga por continuidade na equipe de Renato.