Curiosity acaba de cumplir 5.000 días en Marte: lo ha celebrado con una foto que merece ser tu nuevo fondo de pantalla

Curiosity, el rover que envió la NASA a Marte en 2012 para estudiar su habitabilidad, está de cumpleaños. El pasado 30 de agosto, cumplió 5.000 soles en Marte. El robot aprovechó la ocasión para tomar una fotografía panorámica, que luego se ha unido a otra tomada algo más tarde, el 2 de septiembre, en su sol número 5.003. Ahora, la NASA ha publicado el montaje con algunos retoques, para celebrar todos los éxitos de una misión a la que, además, seguro que le queda mucho trabajo por delante.

5.000 días como 5.000 soles. En Marte, los días se miden en soles, ya que se calculan teniendo en cuenta el tiempo que tarda el planeta en dar una vuelta sobre su propio eje. Si nuestros días son de 24 horas, los de Marte son un pelín más largos, de 24 horas, 39 minutos y 35,244 segundos. Por eso, aunque Curiosity cumplió 5.000 soles el 30 de agosto, en realidad llevaba 5.137 días terrestres en el planeta rojo. 

Dos fotos para el recuerdo. En el montaje publicado por la NASA el pasado 16 de septiembre, se muestra el paisaje inmortalizado por Curiosity desde una cresta de arena llamada Chocolatal. La imagen del sol 5.000 se tomó a las 9:56, hora local, mientras que la del día 5.003 se captó al atardecer, a las 17:39. Por ese motivo, si bien se tomaron en blanco y negro, al retocarlas la NASA ha usado colores azules para plasmar el paisaje matutino y amarillos para la foto de la tarde.

Más que un paisaje. En el montaje con las dos fotos se ve mucho más que un paisaje marciano. También pueden verse algunas partes del propio rover.  En primer plano aparece su cubierta, incluyendo su antena UHF en forma de lata, que se usa para enviar datos a naves espaciales en órbita. Además, en la parte trasera se ve su generador termoeléctrico multi-misión (MMRTG), que actúa como fuente de energía. Incluso se observan sus propias huellas desvaneciéndose a lo lejos.

La panorámica de los 5.000 soles. Crédito: NASA

35 kilómetros. Esa es, aproximadamente, la distancia que ha recorrido Curiosity poco a poco en estos 14 años. En todo ese tiempo, ha perforado rocas, ha analizado la composición del polvo y la atmósfera e incluso ha medido la radiación. Con todo esto, ha detectado multitud de moléculas orgánicas, que podrían asociarse (o no) a la vida y ha descubierto que el agua pudo durar en el planeta rojo más tiempo del que pensábamos. En definitiva, ha llevado a cabo una labor encomiable, que aún sigue en marcha. Con todo este trabajo, esperamos que, al menos, se tomase el día de su cumpleaños libre. Incluso los más aplicados merecen un descanso. 

Imagen | NASA retocada con Gemini

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