Zuid-Korea grijpt terug naar steenkool nu lng-prijzen stijgen richting de winter

• Zuid-Korea vergroot zijn afhankelijkheid van steenkool om de torenhoge lng-kosten te compenseren.
• Energiezekerheid weegt nu zwaarder dan de directe doelstellingen voor decarbonisatie.
• Enorme investeringen zullen de langetermijntransitie naar hernieuwbare energiebronnen financieren.

Door een escalerende crisis in de beschikbaarheid van vloeibaar aardgas (lng) en torenhoge kosten vergroot Zuid-Korea zijn afhankelijkheid van elektriciteit uit steenkool voor het komende winterseizoen.

Gascrisis zet energietransitie onder druk

Die verschuiving vindt plaats ondanks eerdere toezeggingen van het land om af te stappen van fossiele brandstoffen. Als derde grootste importeur van lng ter wereld, na Japan en China, is Zuid-Korea zwaar getroffen door de geopolitieke instabiliteit in het Midden-Oosten en een tekort aan leveringen uit Qatar.

Omdat de spotprijzen voor gas dat de Straat van Hormuz omzeilt sterk zijn gestegen, is het gebruik van gasgestookte centrales financieel niet meer haalbaar in vergelijking met steenkool.

Overheidsstrategie

Kim Sung-whan, minister van Klimaat, Energie en Milieu, heeft onlangs aan Bloomberg laten weten dat de regering manieren moet vinden om het lng-verbruik op korte termijn terug te dringen.

Om dit te bereiken is de staat van plan sterker in te zetten op kernenergie en steenkool, terwijl tegelijkertijd wordt getracht de inzet van hernieuwbare energiebronnen te versnellen.

Productiepieken

Die trend was eerder dit jaar al zichtbaar. Zo piekte de Zuid-Koreaanse elektriciteitsproductie uit steenkool in april met 40 procent, de grootste stijging sinds eind 2019.

Nu de lng-kosten het hoogste niveau in vier jaar hebben bereikt en de elektriciteitstarieven opdrijven, zal steenkool naar verwachting de hele winter een primaire energiebron blijven.

Evenwicht tussen energiezekerheid en decarbonisatie

Momenteel heeft het waarborgen van een stabiele energievoorziening voor de koude maanden voorrang gekregen boven de langetermijndoelstellingen van het land op het gebied van groene energie.

Om toekomstige veiligheidsrisico’s tegen te gaan en aan internationale CO₂-normen te voldoen, heeft de regering een enorme investering van ongeveer 747 miljard dollar (663,6 miljard euro) voorgesteld tegen 2035. Die middelen zijn bestemd voor het koolstofarm maken van industrieën, het stimuleren van elektrische voertuigen en het uitbreiden van hernieuwbare energie.

Financiële last

De financiële last van fossiele brandstoffen is enorm. Uit onderzoek van Global Energy Monitor en Ember blijkt dat de jaarlijkse import voor de energiesector, op basis van de spotprijzen van begin juni 2026, zou kunnen oplopen tot 133 miljard dollar (118,2 miljard euro).

Die uitgaven stellen andere grote nationale kosten in de schaduw. Ze zijn drie keer zo hoog als de jaarlijkse defensiebegroting en drieënhalf keer zo hoog als de voedselimport.

(at)

Wil je meer energienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Energy Insider-nieuwsbrief

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!