Cancer colorectal : l’immunothérapie pour éviter la chirurgie

Grâce aux progrès de l’immunothérapie, certains patients atteints d’un cancer du rectum peuvent désormais éviter la chirurgie et ses lourdes conséquences. 

Utilisée pour le dépistage du cancer colorectal, la coloscopie virtuelle reconstitue en 3D l’intérieur du côlon à partir d’images obtenues par scanner.

VOISIN/PHANIE VIA AFP

EXTRAIT. Cet article est extrait du numéro 957 du mensuel Sciences et Avenir, daté de novembre 2026.

Une poche externe pour évacuer les selles, des troubles sexuels et urinaires, du transit et parfois une incontinence fécale : certains patients atteints d’un cancer du rectum y échappent désormais, grâce à une immunothérapie seule, sans passer par le bloc opératoire. 

Chez les patients atteints d’une forme localement avancée et porteurs d’un profil génétique particulier, ce traitement (le dostarlimab) suffit à éliminer la tumeur, évitant chirurgie, chimiothérapie et radiothérapie. La piste a été ouverte en 2022, quand une équipe américaine a publié des résultats spectaculaires : chez les 12 premiers patients traités, 100 % obtiennent une réponse complète, c’est-à-dire qu’aucune trace de tumeur n’est plus détectable.