Noche loca de Aday Mara: rey de la pista ante este niño del Barça y la NBA alucina

Aday Mara está como un toro y ya lo dice su entrenador, Mark Daigneault. Porque, sino, no podría hacer todas las cosas que hace y traerse la marcha que se trae cada noche, a cada cual mejor. De empalmada tras ya salir y salirse la noche anterior, Aday no sólo no tuvo resaca sino que fue el rey absoluto de la pista pese a la derrota de los Oklahoma City Thunder ante los Milwaukee Bucks (126-128) del ex del Barça Kasparas Jakucionis.

Mara, 21 años y 2,21, fue el máximo anotador de OKC y del partido con sus 22 puntos untados de absoluta perfección con un 10/10 en tiros de campo más 6 rebotes, 2 asistencias y 1 tapón en 25 minutos. Venía ya de un espléndido debut de pretemporada la noche anterior con 12 tantos, 9 capturas, 3 pases de canasta y 3 chapas. Donde pone el ojo pone la canasta sin fallo, con un 15/15 combinado en tiros de campo las dos noches.

Baile por aquí baile por allá, Aday montó una fiesta de mates con cerca de una decena, simplemente un juego de niños cazar balones al aire para él con sus 2,21. Alma de la fiesta en un lado de la pista e inexpugnable guardia en el otro, Mara cerró la puerta de entrada en defensa y eso explica también que acabara como el jugador con más impacto con un más-menos de +17, omnipresente además de perfecto.

En un duelo entre canteranos de ACB, el pívot formado en el Casademont Zaragoza se midió a un canterano del Barça como Jakucionis, con 10 puntos, 4 rebotes, 4 asistencias y 1 tapón en 18 minutos con un 3/7 en tiros de campo y un 2/6 en triples. El base lituano de 20 años se prepara para su segunda temporada en la NBA y la primera con los Bucks después de ser traspasado por los Miami Heat en la operación por Giannis Antetokounmpo.

Mara contó en su fiestón con una buena compañía a su alrededor, titular junto al doble MVP y líder de Oklahoma Shai Gilgeous-Alexander y su pareja favorita Jalen Williams, pero también compartiendo quinteto con un doble campeón NBA con Lakers y Thunder como Alex Caruso y Cason Wallace, parte también del anillo de OKC de 2025. El interior maño, número 12 del draft, fue el único del quinteto titular que repitió con respecto a la noche anterior.  

'Big Spain' -así le llaman a Mara en OKC-, se está ganando rápidamente a sus compañeros y así se desprende de las palabras de su compañero Jared McCain. Hasta parece que les ha metido el gusanillo para aprender español.

“Es increíble. Es justo lo que necesitamos, es un tipo estupendo y estoy disfrutando de conocerlo, además de que estoy aprendiendo algo de español con él. Es fantástico conocerlo. Es un gran jugador”, destacó McCain, autor de 11 puntos mientras que  la otra selección de primera ronda de los Thunder del último draft, Ben Stirtz, fue el segundo máximo anotador de OKC con 20 puntos para el pick número 16. 

La condición física de Aday Mara y su capacidad para aguantar el ritmo endiablado de la NBA han sido citados por los más escépticos para preguntarse si realmente puede triunfar en la mejor liga del mundo como bigardo de 2,21 que es. Le queda mucho trecho al gigante aragonés por recorrer, pero de momento está desmintiendo ese argumento a gritos con su fabuloso derroche físico por la pista con demostraciones como su capacidad para correr y coger pases a la carrera.

El aragonés se ha dado un hartón en estos dos partidos de cruzarse la pista a zapatarama y cazar al aire esos pases teledirigidos a él para machacar, compenetrado con sus compañeros como si fueran colegas de toda la vida. Y Aday no sólo recibe esos pases outlet como le llaman en Estados Unidos, sino que también los da porque por mucho miedo que meta tiene manos de seda. El entrenador de los Thunder, Mark Daigneault, se mostró sorprendido.

“Es interesante, no es algo en lo que hayamos hecho mucho hincapié al margen de los fundamentos. Es interesante ver cómo los chicos han respondido a él, han aprendido que lanza a bola con profundidad, le buscan en los rolls, entienden la gravedad de alguien de su tamaño las manos que tiene. Incluso le tiran el balón en el poste, y que a un rookie los veteranos le tiren la bola al poste sin pedirlo (no es algo habitual). Es una muestra de confianza”, destacó Daigneault sobre el primer campeón español de la NCAA.

El festín que se está dando Mara en los pick and roll es otro signo inequívoco de esa química con sus compañeros, que ya han aprendido que por más atascada que esté la pintura con dos o incluso tres jugadores cerrando a Aday, el español siempre podrá coger la bola al vuelo. El pívot de Zaragoza está exhibiendo su habilidad atlética también arrancando hacia el aro desde pick and roll alto para llevarse a todo el mundo por delante con sus 2,21.

Daigneault, Basándose en el despliegue de Mara en ambos lados de la pista, volvió a elogiar el estado físico del internacional español y su ética de trabajo.

“Es una demostración del trabajo invisible y él hizo mucho entre el final de la Summer League y el inicio del training camp para ponerse en una posición de jugar bien. Lo he dicho antes, es un jugador increíblemente impactante, pero tu impacto no se siente si no estás en gran forma y nadie está en una forma de 10/10 en el training camp, la construyes durante la temporada, con los años", resaltó el técnico. 

Su nivel de compromiso es un signo realmente alentador y así es como mejoras, trabajando mucho. Y él ha demostrado en un corto periodo de tiempo que es capaz de eso”, dijo el entrenador de los Thunder sobre Aday, trabajando de sol a sol en verano para noches como esta y las que tienen que venir. Que la fiesta de Mara no pare.