Olievoorraden slinken gevaarlijk: “Wereld heeft nauwelijks reserves meer over”

• De wereldwijde oliereserves zijn gedaald tot gevaarlijk lage niveaus.
• Marktinstabiliteit leidt tot hogere prijzen en vergroot de kwetsbaarheid van het systeem.
• Energiebedrijven moeten hun opslagcapaciteit uitbreiden om catastrofale prijsstijgingen te voorkomen.

Tijdens een recent forum in Londen waarschuwden vooraanstaande vertegenwoordigers uit de sector dat de wereldwijde oliereserves zijn geslonken tot gevaarlijk lage niveaus. Die uitputting van de beschikbare voorraden heeft de internationale markt zeer instabiel gemaakt en drijft de prijzen omhoog.

Om ernstige verstoringen in de toeleveringsketen als gevolg van de aanhoudende conflicten in Oekraïne en het Midden-Oosten tegen te gaan, hebben zowel overheden als energiebedrijven in hoge mate een beroep gedaan op die reserves.

Aangetaste voorraden

Amin Nasser, hoofd van Saudi Aramco, merkte op dat de commerciële voorraden zijn gedaald tot onder de 6 miljard vaten, waarbij hij benadrukte dat het grootste deel van de resterende olie niet gemakkelijk toegankelijk is.

Sinds het uitbreken van de crisis in het Midden-Oosten dit jaar is meer dan 1 miljard vaten uit opslagfaciliteiten op het vasteland gehaald, waardoor een van de belangrijkste methoden om de markt te stabiliseren is uitgeput.

Hoewel het Internationaal Energieagentschap (IEA) van plan is 100 miljoen vaten diesel en ruwe olie op de markt te brengen om de kosten te verlagen, wees Nasser erop dat de moeite om zelfs die hoeveelheid veilig te stellen aantoont hoe gespannen het systeem is geworden, waarbij slechts een klein deel van de opgeslagen olie direct beschikbaar is.

Prijsbodems

Volgens Mike Wirth, CEO van Chevron, heeft de kwetsbaarheid van het huidige systeem de minimumprijs van olie in feite verhoogd. Leidinggevenden zijn van mening dat deze instabiliteit nog enkele jaren zal aanhouden, aangezien de sector tegelijkertijd moet voldoen aan een dagelijkse wereldwijde vraag van ongeveer 102 miljoen vaten en moet proberen lege voorraden aan te vullen.

Het vermogen om opgeslagen olie te gebruiken wordt verder belemmerd door politieke voorschriften inzake noodminima en technische beperkingen, zoals olie die vastzit in pijpleidingen of op de bodem van tanks.

Strategische verschuivingen 

Als reactie op die tekorten geven bedrijven zoals de Kuwait Petroleum Corporation prioriteit aan de uitbreiding van opslagfaciliteiten, zowel lokaal als bij internationale raffinaderijen.

Russell Hardy van Vitol waarschuwde dat het Westen in feite geen reserves meer heeft om aan te spreken, waardoor de wereldeconomie afhankelijk is van zeetransporten vanuit het Midden-Oosten om de stabiliteit gedurende de winter te handhaven. Die trend komt tot uiting in Amerikaanse gegevens, waaruit blijkt dat de Strategische Olievoorraad op het laagste niveau sinds 1982 staat.

Waarschuwingssignalen voor aardgas

Naast olie zijn ook de aardgasreserves vrijwel uitgeput, waardoor de prijzen gevoelig zijn voor plotselinge stijgingen. Tengku Muhammad Taufik, CEO van Petronas, waarschuwde dat als de opslagniveaus blijven dalen, een strenge winter begin 2027 een catastrofale prijsstijging op de gasmarkt zou kunnen veroorzaken.

(at)

Wil je meer energienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Energy Insider-nieuwsbrief

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!