Renommierter Literaturpreis – Bachmannpreis: Jury-Mitglieder steigen nach Eklat um Vorsitz aus

Was ist passiert? Beim Ingeborg-Bachmann-Preis in Klagenfurt geht es seit jeher nicht nur um Literatur. Es geht auch um Streitkultur, öffentlich und vor laufenden Kameras. Nun aber wird nicht über Texte gestritten, sondern über die Jury. Nach dem Ausscheiden des bisherigen Juryvorsitzenden Klaus Kastberger, hat der ORF Kärnten als Veranstalter des Wettbewerbs Insa Wilke zur neuen Juryvorsitzenden ernannt. Eine Entscheidung, die bei Teilen der Jury für erheblichen Unmut sorgte. Sie seien in die Wahl der neuen Vorsitzenden nicht einbezogen worden. Mehrere Jurymitglieder haben inzwischen ihren Rückzug bekannt gegeben, vermeldete der österreichische «Standard». Unter ihnen sind der Schweizer Schriftsteller und Literaturkritiker Philipp Tingler und der Literaturwissenschaftler und Autor Thomas Strässle.

Wo harzt es gerade noch? Der ORF verbindet die Neuaufstellung der Jury gleichzeitig mit einem Rotationsprinzip: Künftig sollen Juryvorsitzende höchstens drei Jahre amtieren, auch für die übrigen Jurymitglieder werden zeitliche Grenzen eingeführt. Im Streit von Klagenfurt gehe es damit längst nicht mehr nur um eine Personalentscheidung, meint SRF-Literaturexpertin Annette König. Er berühre eine grundsätzliche Frage: «Wie unabhängig kann eine Literaturjury sein, wenn der Veranstalter bestimmt, wer ihr vorsitzt – und wie viel Mitsprache müssen diejenigen haben, die diese Jury bilden?»

Ingeborg-Bachmann-Preis

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Der Ingeborg-Bachmann-Preis ist einer der wichtigsten und bekanntesten Literaturpreise im deutschsprachigen Raum.

Er wird jährlich im österreichischen Klagenfurt im Rahmen der «Tage der deutschsprachigen Literatur» vergeben. Beim «Wettlesen von Klagenfurt» tragen Autorinnen und Autoren unveröffentlichte Texte live einer siebenköpfigen Jury vor.

Der Bachmann-Preis ist mit 25'000 Euro dotiert.

Was sagen die ausscheidenden Jurymitglieder? Philipp Tingler sass seit 2020 in der Klagenfurter Jury. Er habe sich durch den intransparenten Alleingang der ORF-Direktion als Jurymitglied kompromittiert und übergangen gefühlt, sagte er im Telefongespräch mit SRF. Auch Thomas Strässle hat sich jüngst entschieden, als Jurymitglied zu pausieren. Das hat er unlängst dem ORF mitgeteilt, wie er SRF bestätigte. Strässle erläutert seine Gründe so: Der ORF habe Entscheidungen getroffen, ohne die Jury zu involvieren. Das halte er für sehr intransparent. «Der ORF hat da nicht immer sehr geschickt agiert.» Dieses Vorgehen habe ihm die Entscheidung für einen Austritt nicht gerade erschwert. Und das neu eingeführte Rotationsprinzip mit der Möglichkeit, zu einem späteren Zeitpunkt wieder in die Jury zurückzukehren, würde ihm dabei auch sehr entgegenkommen, ergänzt Strässle.

Wie äussert sich der ORF zur Sache? Die Kärntner ORF-Landesdirektorin Karin Bernhard war für eine Stellungnahme bezüglich der Jury-Abgänge nicht zu erreichen. Barbara Frank, die ab 2027 die Organisation der «Tage der deutschsprachigen Literatur» übernimmt, nahm jedoch zur Frage Stellung, weshalb die Jurymitglieder nicht einbezogen wurden: In den Statuten des Ingeborg-Bachmann-Preises sei klar formuliert, dass der Veranstalter die Zusammensetzung der Jury bestimme. «Das war schon immer so und das wird auch unter meiner Leitung so bleiben. Und selbstverständlich ist das unser Ansinnen», so Frank. Die Jury könne nicht über sich selbst bestimmen. Das wäre für sie «seltsam». Dass die Jurymitglieder nun eine Pause einlegten, schmerze, sie verweist aber auf die Möglichkeit zur Rückkehr.

Welche Auswirkungen hat das auf die nächste Ausgabe des Wettlesens in Klagenfurt? «Wenn der Bachmannpreis im kommenden Juni in seine 51. Ausgabe geht, wird jedenfalls vieles neu sein», sagt Annette König. Ob diese Erneuerung den Wettbewerb stärke oder ob der Streit nachhaltige Spuren hinterlasse, dürfte sich dann nicht nur an den Texten zeigen, sondern auch an den Juroren, die mit ihrer Leseart über die Texte urteilen.

Radio SRF 2 Kultur, Kultur-Aktualität, 21.8.2026, 17:10 Uhr ;  koea/gert