대구 동성로 ‘노른자땅’에 5년 넘게 방치된 백화점···청사 활용 검토하는 지자체

대구백화점 본점 전경. 대구백화점 제공

대구지역 핵심 상권인 동성로에 영업을 종료한 백화점 건물이 수년째 방치되자 지자체가 구청 청사로 활용하는 방안을 살피기로 했다.

대구 중구는 2027년도 예산안에 ‘대구백화점 공공활용 기본 타당성 검토 용역(가칭)’ 비용으로 2억원을 반영했다고 10일 밝혔다. 용역을 통해 현 대구백화점 본점 자리에 구청 신청사 및 복합시설 등의 건립 여부를 검토하겠다는 구상이다.

중구 관계자는 “폐점한 백화점 건물이 오랜 기간 동성로 한복판에 덩그러니 남아있다 보니 지자체 차원에서 활용 가능성을 살펴보기 위한 차원”이라면서 “마침 신청사 건립 필요성도 있어 (대구백화점 건물을) 선택지 중 하나로 검토하기로 했다”고 말했다.

중구 측은 민간에서 추진 중인 백화점 본점 매각이 무산될 경우 전담팀을 꾸려 용역에 나선다는 방침이다. 다만 오는 25일부터 열리는 중구의회 정례회에서 관련 예산안이 통과되지 못할 경우 사업 자체가 진행되지 못할 수도 있다.

대구 중구 대구백화점 본점 앞을 시민들이 오가고 있다. 대구 중구 제공

대구백화점 본점은 지역 대표 상권인 동성로에서도 중심부에 위치하고 있다. 1969년 개점 후 ‘대백’이라는 약칭으로 불리며 이 일대 상징으로 자리 잡았다. 하지만 경영난 등을 이유로 2021년 7월 영업을 종료한 뒤 방치돼 있다.

그간 민간에서 여러 차례 매수 움직임이 있었지만 중도금 및 잔금 미납 사태로 최종 계약이 무산되는 일이 반복됐다.

최근에도 한 특수목적법인(SPC)이 매수자로 나섰지만 1차 중도금 25억원 중 잔액 15억원을 납부하지 않은 것으로 파악됐다. 당초 예정됐던 중도금 지급 약속이 지켜지지 않으면서 매각 일정이 불투명해진 상황이다.

백화점과 법인은 물밑에서 매각 절차를 계속 논의 중이다.

대구백화점 관계자는 “매수자 측이 (매수를 위해) 계속 투자자를 모으는 단계로 안다”면서 “중도금 납부기한이 정해져 있지는 않지만 무기한 기다릴 수는 없는 만큼, (매수자의) 의사가 없다고 판단될 경우 다시 매각을 위한 공시 절차를 밟을 예정”이라고 말했다.