Zelensky est à North Bay : « J’aimerais simplement lui serrer la main »

Le président ukrainien, Volodymyr Zelensky, ainsi que la première dame de l’Ukraine, Olena Zelenska, ont atterri dans la ville de North Bay, dans le Nord de l’Ontario. C’est dans le cadre de ses visites planifiées au pays depuis mercredi.

Je pense que sa venue dans le Nord de l’Ontario est un événement majeur, souligne Kim Kazur, d’origine ukrainienne du côté de son père.

Cela fait maintenant deux ans que son fils, Aidan Kazur, a été envoyé dans la région de Kharkiv afin de combattre la Russie.

Même si Mme Kazur vit à Kirkland Lake — à plus de 200 kilomètres au nord de North Bay —, elle se dit prête à prendre la route pour rencontrer le président.

J’aimerais simplement lui serrer la main et le remercier pour le fort leadership dont il fait preuve pour toute l’Ukraine, dit-elle.

J’ai des photos de certaines des différentes médailles que mon fils a reçues depuis qu’il est en Ukraine, alors je voudrais juste que le président Zelensky sache que notre famille soutient l’Ukraine. Et que mon fils la soutient et risque sa vie au quotidien, renchérit-elle.

Nadiia Stukalova, représentante de la communauté ukrainienne de North Bay, a déjà entamé des discussions avec ses pairs pour mieux représenter la communauté.

Ce sera un événement remarquable pour North Bay tout d’abord, mais également un bon signe pour les relations entre l’Ukraine et le Canada, précise-t-elle.

Si elle en a l’occasion, Mme Stukalova espère faire part des besoins des Ukrainiens exilés loin de chez eux.

Les Ukrainiens à l’étranger ont également besoin de soutien dans les pays où ils résident actuellement, étant donné que beaucoup de personnes construisent leur vie ici, qu’elles ont fui la guerre et qu’elles n’ont plus nulle part où retourner aujourd’hui, indique-t-elle.

Un partenariat de 100 ans

Jeudi, le premier ministre Mark Carney et le président Volodymyr Zelensky ont signé une déclaration de partenariat de 100 ans.  Avec cette entente, les deux pays affirment leur intention d’élever la relation entre leurs pays au rang de partenariat stratégique global.

Cela inclut notamment une coopération militaire accrue.

 Le message fort, je pense, c’est qu’il n’y a pas d’essoufflement, il n’y a pas de fatigue, ou il n’y a pas de force politique au Canada […] qui dit carrément qu’il faut cesser toute aide militaire ou économique vers l’Ukraine , réagit Dominique Arel, professeur agrégé et titulaire de la Chaire d’études ukrainiennes à l’Université d’Ottawa.

De plus, la ville de North Bay abrite l’International Test Pilots School, une école de pilotage où une cohorte comptant jusqu’à 80 aspirants pilotes de chasse ukrainiens suit actuellement une formation.

Pour Nadiia Stukalova, cela démontre l’ampleur de la relation entre les deux pays.

 Le Canada a toujours été un allié de l’Ukraine, et je crois que c’est là un signe remarquable d’un bon partenariat qui va de l’avant. Et je trouve personnellement cela très important en ce jour précis , affirme-t-elle.

Les plus récentes données d’Immigration,Réfugiés et Citoyenneté Canada (IRCC) dévoilent qu’entre mars 2022 et avril 2024, le Canada a accueilli près de 300 000 réfugiés ukrainiens.

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