España se encomienda a Jódar para recuperar a Alcaraz en Bolonia

La Copa Davis toma el relevo del US Open en el calendario tenístico, y lo hace con una incómoda eliminatoria para España. El combinado dirigido por David Ferrer visita a Chile con Rafa Jódar como referente.

El tenista madrileño, que se estrena en la competición, será el líder de un equipo renovado que busca el billete a la fase final de la competición, que se disputará en Bolonia del 24 al 29 de noviembre. Su prematura derrota en la primera ronda en Nueva York le ha dado unos días extra de descanso muy valiosos en esta frenética temporada en la que se ha afianzado en la élite gracias a sus grandes resultados.

Jugará el segundo punto de la primera jornada ante Cristian Garín, un jugador que, a sus 30 años, parece muy lejos de su mejor versión. Exnúmero 17 del mundo, esta temporada los resultados no acompañan al jugador chileno, que apenas suma tres victorias y tuvo que retirarse por lesión en la fase previa del pasado US Open.

"Tenemos un equipo muy ilusionado, con muchas ganas de empezar, y de dar nuestro mejor nivel. Intentaremos empezar cada partido de la mejor manera posible, sabiendo que el ambiente va a ser difícil, pero al final hay que afrontar este tipo de eliminatorias que te hacen mejorar mucho como jugador y te dan mucha experiencia" declaró en su comparecencia ante los medios tras el sorteo.

Mucho más difíciles serán las cosas para Dani Mérida. El también jugador madrileño, número 41 del mundo, abrirá la serie a las 18 (hora peninsular española) ante el número 1 chileno, Alejandro Tabilo.

Haciendo menos ruido que Jódar, Mérida se ha convertido en otra de las sensaciones de la temporada, mostrando siempre un aplomo y un carácter que pueden resultar decisivos en una competición como la Davis. 

“Estoy deseando empezar ya la eliminatoria con muchas ganas de que llegue. Intentaré dar el cien por cien de mí e ir a por el partido, y ayudar lo máximo posible al equipo, porque ese es el objetivo. La verdad es que estoy muy ilusionado con este partido”, explicó Mérida.

Enfrente tendrá a un rival que viene de cuajar un buen US Open, donde sólo pudo con él Alexander Zverev, y que en este 2026 ha llegado a la final en Río y a las semifinales en Bastad y Washington, donde se vio superado por Rafa Jódar, con quien se volverá a medir el domingo en el cuarto punto de la eliminatoria.

Antes, en el primer partido del domingo, llegará el turno para el partido de dobles, en el que Jaume Munar y Pedro Martínez intentarán hacer valer su experiencia para que no se note en exceso la baja de Marcel Granollers.

La ausencia del doblista catalán se suma a la de Carlos Alcaraz, que reserva su regreso a las pistas, tras su reaparición en el US Open, para la Laver Cup la semana que viene.