Kolejna misja Artemis w 2027 r. "Wszystko może się zdarzyć"

• W czerwcu 2027 w stronę Księżyca ruszy kolejna misja Artemis III.
• NASA planuje ponowne lądowanie człowieka na Księżycu w 2028 r. i rozpoczęcie budowy stałej bazy w ramach misji Artemis V.
• Infrastruktura powstanie na biegunie południowym, gdzie zasoby lodu posłużą do produkcji wody, tlenu oraz paliwa rakietowego.

– Kolejna misja w ramach księżycowego programu Artemis NASA mogłaby się odbyć zgodnie z planem latem przyszłego roku, ale wszystko może się zdarzyć, biorąc pod uwagę pozostałe prace rozwojowe nad dwoma lądownikami księżycowymi niezbędnymi do tej misji – powiedział agencji Reuters Andre Douglas, jeden z astronautów Artemis III.

Co wiadomo o misji Artemis III?

Jak podaje Reuters, misja ma być załogowym testem na niskiej orbicie okołoziemskiej. Statek Orion ma wykonać manewry zbliżenia i dokowania z lądownikami komercyjnymi.

W testach na orbicie mają brać udział systemy budowane przez prywatnych partnerów NASA – SpaceX (Starship) oraz Blue Origin (Blue Moon). To właśnie tempo i rozwój tych konstrukcji budzą największą niepewność co do dotrzymania terminu.

Oprócz Andre Douglasa (NASA), w podróż wyruszą też Randy Bresnik (NASA), który będzie dowódcą tego przedsięwzięcia, pilot Luca Parmitano (ESA / Włochy) i specjalista misji Frank Rubio. Astronautą rezerwowym dla tej załogi został Robert "Bob" Hines z NASA.

Harmonogram programu Artemis

Program Artemis II, zakończony pomyślnie w kwietniu 2026, otwiera drogę do kolejnych przedsięwzięć: misji Artemis III, IV, V oraz następnych. Założenia długofalowego planu agencja przedstawiła krótko przed startem zakończonej właśnie misji.

NASA jest zdecydowana po raz kolejny osiągnąć coś niemal niemożliwego: powrócić na Księżyc przed końcem kadencji prezydenta Trumpa, zbudować bazę księżycową, zapewnić trwałą obecność oraz podjąć inne działania niezbędne do zapewnienia amerykańskiej przewagi w przestrzeni kosmicznej – powiedział na konferencji prasowej administrator NASA Jared Isaacman.

Harmonogram misji Artemis III, IV i V

Teraz już wiadomo, że konstruowane przez prywatne podmioty lądowniki posłużą do transportu załóg i ładunków z orbity lunarnej na powierzchnię naturalnego satelity Ziemi. Nastąpi to dopiero podczas misji Artemis IV na początku 2028 r. oraz Artemis V pod koniec 2028 r. W trakcie tego drugiego lotu rozpocznie się budowa stałej placówki.

Lokalizacją wybraną przez NASA pod lądowanie jest biegun południowy Księżyca. W stale zacienionych kraterach tego regionu znajdują się bogate pokłady lodu wodnego. Zasoby te posłużą do pozyskiwania wody pitnej, nawadniania upraw, a po rozdzieleniu na wodór i tlen – do wytwarzania powietrza do oddychania oraz paliwa dla rakiet.

Etapy budowy bazy i udział sektora prywatnego

Powstanie bazy księżycowej zaplanowano w kilku etapach. Misja Artemis V zapoczątkuje pierwszy z nich, oparty głównie na bezzałogowych lotach i lądowaniach, podczas których sprawdzane będą systemy energetyczne i łącznościowe.

Jak informowała Polska Agencja Prasowa, w kolejnej fazie częstotliwość misji załogowych i automatycznych ma wzrosnąć do jednej na sześć miesięcy, a docelowo nawet do jednej w miesiącu. W tym czasie powstanie tymczasowa infrastruktura, określana jako częściowo nadająca się do zamieszkania.

W tak stworzonym środowisku Amerykanie chcą rozwijać komercyjną działalność gospodarczą. Kluczowymi surowcami dla firm prywatnych mają być woda oraz izotop helu-3, który występuje na Księżycu w dużych ilościach i jest uznawany za potencjalne paliwo dla przyszłych elektrowni termojądrowych.