Independiente suma un refuerzo: Machuca cumplió la sanción de la FIFA y pelea por un lugar

A dos fechas para el cierre de la fase regular del Torneo Clausura, Independiente tendrá un refuerzo. Imanol Machuca será habilitado hoy y estará a disposición de Jadson Viera para el partido del lunes ante Defensa y Justicia, en Florencio Varela. Un encuentro crucial para el conjunto de Avellaneda, que marcha octavo en la Zona A con 19 puntos, una unidad más que San Lorenzo, y es el último equipo que por ahora se está clasificando a los playoffs del campeonato.

El atacante de 26 años desembarcó en el Rojo el 31 de julio y firmó contrato hasta el 31 de diciembre de 2029, pero todavía no pudo sumar minutos porque está suspendido. El club se comprometió a pagarle a Fortaleza de Brasil 150.000 dólares por el 60% del pase y además se establecieron distintos bonos a pagar en caso de que el jugador cumpla determinados objetivos: u$s 150.000 al cumplir 15 y 30 partidos, además de 200.000 de la moneda estadounidense al alcanzar 35 y 60 encuentros, respectivamente.

El motivo por el que todavía no pudo jugar es que en septiembre de 2025 fue penalizado por la FIFA con 12 meses de inhabilitación por haber utilizado presunta documentación adulterada para representar a la selección de Malasia, un caso que también afectó a sus compatriotas paraguatyos Facundo Garcés y Rodrigo Holgado. Los futbolistas acudieron al Tribunal Arbitral Superior (TAS) y la medida quedó en suspenso hasta que en marzo fue ratificada. En ese momento, Machuca se encontraba cedido en Vélez y la Comisión Directiva decidió rescindir el préstamo.

Imanol Machuca y la pelota en una práctica. (Foto: Prensa Independiente)

El delantero de 26 años apenas pudo disputar 154 minutos en lo que va del año en el Fortín. Su último partido fue el 2 de marzo, cuando Vélez venció a Estudiantes de La Plata por 1-0 en el estadio José Amalfitani, por la octava fecha del Torneo Apertura.

Desde su arribo a Independiente, Machuca se entrena a la par de sus compañeros, aunque no pudo jugar por no estar habilitado. Viera no sólo piensa convocarlo para el encuentro contra el Halcón, sino que incluso compite por un lugar en la alineación inicial con Josías Palais. El extremo diestro, que puede jugar por ambas bandas, busca aportarle gol a un equipo al que le cuesta convertir.

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