Papu Gómez: su exótico nuevo destino y su ausencia en la despedida de Messi

Alejandro Gómez enfrentará un nuevo desafío en su carrera. A los 38 años, el Papu dejó el Padova, de la Serie B de Italia, y continuará su carrera en un exótico destino: el Forte Virtus, club de la segunda división de Emiratos Árabes Unidos. El volante argentino ya se encuentra en Dubái y este jueves tendrá su primer entrenamiento con su nuevo equipo.

Tal como aseguraron medios italianos, para concretar su salida, Papu Gómez acordó la rescisión anticipada del vínculo que lo unía al Padova, donde tenía contrato vigente hasta junio de 2027. El argentino decidió resignar tres meses de salario para quedarse con el pase en su poder y poder concretar su llegada al fútbol emiratí. Su nuevo contrato con Forte Virtus también se extenderá hasta junio de 2027.

El nuevo club del Papu tiene su sede en el barrio de Mirdif, en Dubái, y su propietario y presidente es Maurizio Setti, ex presidente del Hellas Verona. Con sólo cinco fechas disputadas de la UAE Pro League, el Forte Virtus marcha cuarto, con tres triunfos y una derrota. Este miércoles, en tanto, cayó 1-0 ante el Al Jazira Hamra por la Presidente Cup.

El paso de Papu por el Padova comenzó en junio de 2025, cuando llegó como jugador libre luego de su etapa en Monza y tras la suspensión por doping. En el conjunto italiano disputó apenas nueve partidos y su última aparición fue el 21 de marzo, en la derrota por 1-0 frente a Palermo. Una lesión en el tobillo derecho que arrastraba desde Qatar complicó su continuidad y, tras consultar con especialistas, decidió someterse a una operación que lo dejó fuera del resto de la temporada.

Alejandro Papu Gómez, entrenándose en el Padova de la Serie B de Italia. (Foto: papugomez_official)

Con su llegada a Forte Virtus, Gómez dejará el fútbol europeo después de 16 años de carrera en el Viejo Continente. Durante ese período jugó en Metalist de Ucrania, Catania, Atalanta, Sevilla, Monza y Padova. En Atalanta atravesó su etapa más destacada: disputó 252 partidos, marcó 50 goles y en la temporada 2019-20 estableció el récord de asistencias de una temporada en la Serie A, con 16.

Papu, uno de los ausentes en la despedida de Messi de la Selección

Este nuevo cambio del club para el Papu llega justo a días de la despedida de Lionel Messi de la Selección Argentina. Pese a que el 6 de octubre, día del partido ante Benín, se espera la presencia de la mayoría de los futbolistas que fueron campeones en Qatar 2022, Gómez sería uno de los grandes ausentes.

Si bien hasta el momento no hubo una versión oficial sobre su posible ausencia, podría tener que ver con el evidente quiebre con el plantel de la Selección luego de la consagración en Qatar. Además, no se descarta que su baja también tenga que ver justamente con su reciente llegada a su nuevo club. En la Selección, Papu disputó 17 partidos y convirtió tres goles.

Messi con el Papu en la Selección. Foto: Rafael Mario Quinteros

La lesión que alejó a Papu Gómez de las canchas

Luego de tener que afrontar una suspensión de dos años por doping positivo, el volante encontró en el Padova de la Segunda italiana un lugar para relanzar su carrera. Rápidamente tomó un rol preponderante y hasta se convirtió en capitán, pero una lesión en el tobillo derecho se convirtió en un freno para el argentino.

El Papu arrastraba molestias en su articulación derecha desde enero, cuando recibió un golpe en el partido ante el Mantova. Desde entonces, el campeón del mundo con la Selección Argentina perdió continuidad, a tal punto de que estuvo ausente en 10 encuentros y solamente jugó dos, siendo el último la derrota ante el Palermo el pasado 21 de marzo.

Y ahí el tobillo dijo basta, porque más allá del tratamiento que venía recibiendo de los médicos, el dolor no mermaba. Por eso, luego de una consulta con el especialista Nick van Dijk, quien ya lo había operado del otro tobillo, se decidió que fuera intervenido quirúrgicamente, por lo que se perdió el final de la temporada.

Tras meses de recuperación, finalmente Papu ya está listo para volver, aunque en un nuevo destino.