Dans l’Okanagan, environ 150 bâtiments détruits par le feu de Bald Range

Dans l’Okanagan, le Centre régional des opérations d’urgence (EOC) a livré lundi soir un premier bilan des pertes matérielles causées par le feu de forêt de Bald Range. Environ 150 bâtiments ont été endommagés ou détruits par les flammes dans la région de Summerland.

La zone électorale F, incluant les communautés rurales de Faulder et Meadow Valley, est la plus touchée. Environ 110 bâtiments ont été brûlés.

Dans le district de Summerland, où des centaines d’évacués ont pu commencer à revenir depuis vendredi, le bilan est de 40 structures endommagées ou détruites.

Il s'agit de chiffres provisoires, qui pourraient évoluer à mesure que l'évaluation des dégâts se poursuit, nuance EOC.

C'est un chiffre approximatif, qui évolue en temps réel, souligne Graham Statt, directeur général du district de Summerland.

Les autorités n’indiquent pas pour l’instant quels types de bâtiments ont été endommagés et elles n'ont pas été en mesure de préciser combien d'entre eux, le cas échéant, étaient des habitations.

Le district régional d'Okanagan-Similkameen tient à indiquer que du soutien est disponible.

Nous proposons un accompagnement psychologique aux personnes touchées, affirme Graham Statt. Nous les accompagnons sur place si elles le souhaitent.

Retour graduel des évacués

Jusqu’ici, environ 22 % des 5500 propriétés qui ont fait l'objet d'un ordre d'évacuation durant la dernière semaine en raison du feu de Bald Range ont été rétrogradées en alerte.

Vendredi dernier, une première phase de retour a permis aux résidents de quelque 400 propriétés de rentrer chez eux. Dimanche, une deuxième phase visant 800 propriétés a permis à d’autres d’emboîter le pas.

Une troisième phase de réintégration est prévue, mais les autorités n’ont pas encore fixé la date.

La conseillère municipale de Summerland, Erin Trainer, a pu rentrer chez elle vendredi.

J'ai ouvert la porte et ça sentait comme si on avait fait un feu de camp dans notre maison , explique-t-elle. C'était déstabilisant. Il y avait une couche de cendres partout.

Le 7 août, plus de 12 000 personnes à Summerland et dans les environs, notamment à Faulder et à Meadow Valley, ont été contraintes de quitter leur domicile en raison du feu de Bald Range.

Le 8 août, la Colombie-Britannique a déclenché l’état d’urgence provincial, toujours en vigueur.

La situation, toujours volatile, tend néanmoins à se calmer. Au cours de la dernière semaine, le nombre de personnes visées par un ordre d'évacuation en raison des feux de forêt dans la province est passé de plus de 20 000 à environ 10 500 personnes.