La gran prueba de Chile: los Juegos Preparatorios ponen a examen la capacidad organizativa del país rumbo a Santiago 2027

Cerca de 700 deportistas de ocho programas de Special Olympics competirán desde este domingo en los Juegos Preparatorios-Rumbo a Santiago 2027. Se trata del movimiento deportivo más grande del mundo para personas con discapacidad intelectual, que hoy reúne a más de cinco millones de atletas en 192 países.

Deportistas de Chile, Canadá, China Taipéi, Hong Kong, Malta, Paraguay, Puerto Rico y Eslovaquia competirán en el Parque Estadio Nacional en atletismo, básquetbol 3x3, fútbol 7, futsal y natación. La Ceremonia de Apertura será el domingo 8 de noviembre a las 20.00 horas, en el Centro de Tenis, mientras que la Clausura, el jueves 12 a las 19.00 horas, en el Centro de Deportes Colectivos (CECO). Las ceremonias y todas las competencias se transmitirán en vivo por el canal de YouTube de Special Olympics International; ambas ceremonias también podrán verse por PanAm Sports Channel.

“Los atletas de Special Olympics vendrán a superar sus límites, a buscar su mejor marca personal y a representar a un movimiento que anima a todas las personas a ser valientes, dentro y fuera del campo de juego. Queremos aprovechar la energía que se vive aquí para impulsar unos Juegos Mundiales 2027 extraordinarios, que inspiren a una nueva generación de atletas y dejen un legado duradero en Chile, en América Latina y en el mundo entero”, afirmó David Evangelista, presidente y director ejecutivo de Special Olympics.

A 11 meses del Mundial

Del 16 al 24 de octubre de 2027, Santiago recibirá a más de 6.000 deportistas de 170 países en los primeros Juegos Mundiales de Special Olympics que se realizan en América Latina y en el hemisferio sur. Esta semana, el Comité Organizador Local (COL) pondrá a prueba, en un entorno real de competencia internacional, la operación de las sedes, los servicios para los atletas, el transporte, la acreditación y la logística.

El impacto del Mundial irá más allá de lo deportivo: se esperan más de 20.000 visitantes extranjeros, 5.400 empleos directos e indirectos y un retorno estimado de 1,7 dólares por cada dólar invertido. Además, dejará como legado cerca de 1.000 Escuelas Unificadas y una mayor presencia de Special Olympics en las 16 regiones del país.

“Albergar los Juegos Preparatorios demuestra que la infraestructura pública que legamos en el Parque Estadio Nacional hoy está al servicio de una transformación social profunda. No solo estamos poniendo a prueba nuestra capacidad para recibir el próximo año a más de 170 países, sino que estamos impulsando políticas públicas concretas para que la inclusión sea el estándar permanente del deporte chileno”, señaló el ministro del Deporte, Francisco Riveros.

En la misma línea, Rodrigo Gardella, director ejecutivo de Santiago 2027, agregó: “Queremos que Santiago 2027 deje un legado significativo para las personas con discapacidad intelectual en todo Chile, generando más oportunidades de inclusión a través del deporte”.

Cinco deportes, mismo escenario

La competencia combinará pruebas tradicionales de Special Olympics y de Deportes Unificados, en los que atletas con y sin discapacidad intelectual integran un mismo equipo. El básquetbol 3x3 se jugará en formato unificado; el fútbol 7 y el futsal, en ambas modalidades, y el atletismo y la natación, en formato tradicional.

“Queremos dar la bienvenida a atletas de todo el mundo, mostrarles lo hermoso que es Chile y hacerlos sentir como en casa. ¡Demostraremos que, cuando se nos da una oportunidad, podemos lograr grandes cosas!”, dijo Teresita Lira, atleta líder de Special Olympics Chile y campeona de snowboard en los Juegos Mundiales.

Salud para los atletas

En paralelo, el programa Atletas Saludables de Special Olympics, posible gracias a la Fundación Golisano, ofrecerá evaluaciones de salud gratuitas, educación y derivaciones en siete disciplinas: podología, kinesiología, medicina preventiva, audiología, odontología, salud mental y salud visual. Funcionará en el ala oriente del Centro de Deportes Colectivos (CECO) el domingo 8, de 09.00 a 14.00 horas, y del lunes 9 al jueves 12, de 10.00 a 18.00 horas.

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