Minister Hermans schrapt 13-wekenecho voor zwangere per 2028

Zwangeren kunnen vanaf 1 januari 2028 geen gebruik meer maken van een 13-wekenecho. Het huidige experiment met de echo om aangeboren afwijkingen op te sporen, wordt niet voortgezet, schrijft minister Hermans van Volksgezondheid aan de Tweede Kamer.

Vorige maand adviseerde de Gezondheidsraad om de 13-wekenecho niet in te voeren als vast onderdeel van de geboortezorg. De uitslagen van de echo bleken niet altijd te kloppen; soms werden vrouwen onnodig doorverwezen, terwijl er ook relatief veel afwijkingen werden gemist. De Gezondheidsraad concludeerde dat de voordelen op dit moment niet opwegen tegen de nadelen.

Hermans volgt dat advies grotendeels, maar gaat een stap verder dan de Gezondheidsraad. Die pleitte nog voor nader onderzoek om de echo zo in te zetten dat de voordelen groter worden dan de nadelen. Maar de minister voelt daar niet voor.

"Hoewel het kabinet de verbetermogelijkheden rondom het protocol serieus neemt, blijken er op dit moment ook veel nadelen te zitten aan het opnieuw in onderzoeksverband aanbieden van de 13-wekenecho", schrijft Hermans. Ze wil zwangeren vooral niet opnieuw blootstellen aan onnodige ongerustheid als de uitslag vals alarm blijkt te zijn.

Daarmee verdwijnt de 13-wekenecho definitief per 1 januari 2028. Het onderzoek werd sinds 2021 aangeboden in het kader van een wetenschappelijke studie, naast de gebruikelijke 20-wekenecho. Het idee erachter was dat ouders met een echo in de dertiende week van de zwangerschap meer tijd hebben om zich voor te bereiden op een kind dat veel zorg nodig heeft of op een mogelijke abortus.

In haar brief aan de Kamer schrijft Hermans dat ze wel "een integrale verkenning" wil starten "waarbij de hele keten van prenatale screening onder de loep wordt genomen". Als de wetenschappelijke ontwikkelingen daar aanleiding toe geven, zou het kunnen dat ze de Gezondheidsraad opnieuw om een advies vraagt over de 13-wekenecho.