New York wil af van koetsen met paarden in Central Park

De gemeenteraad van New York heeft voor een verbod op paardenkoetsen in Central Park gestemd. Dat melden Amerikaanse media(opent in nieuw venster). Het verbod moet in 2028 ingaan, tot die tijd kunnen tegenstanders de plannen nog juridisch aanvechten.

Een verbod op de koetsen wordt al jaren besproken, zo bekritiseren sommigen de industrie als vorm van dierenmishandeling. De kwestie kwam onder een vergrootglas te liggen nadat deze zomer een paard op hol sloeg. Een 18-jarige toerist uit India kwam daarbij om het leven.

Het wetsvoorstel voor een verbod werd door een ruime meerderheid van de gemeenteraad aangenomen. Veertig man stemden vóór het verbod, slechts zeven mensen stemden tegen.

"De burgemeester zal dit wetsvoorstel ondertekenen", zei de woordvoerder van burgemeester Mamdani. Ze meldt dat de gemeente eigenaren en werknemers in de koetsensector zo goed mogelijk wil beschermen. Op dit moment worden er zo'n 180 paarden gebruikt om koetsen te trekken, die verzorgd worden door ongeveer tweehonderd eigenaren en medewerkers.

Zo meldde(opent in nieuw venster) de voorzitter van de gemeenteraad dat de stad er alles aan zal doen om chauffeurs te helpen die hun baan verliezen. Sommigen zouden bijvoorbeeld als fietstaxichauffeur in het park kunnen werken, werd gesuggereerd.

Voorstanders zien de koetsen niet graag verdwijnen, en houden vast aan wat in hun ogen een charmante traditie is. De toeristische attractie is zo oud als Central Park zelf, het park bestaat sinds halverwege de negentiende eeuw. Al decennia maken toeristen gebruik van het vervoersmiddel in New Yorks bekendste park.