Face aux incendies de voiture électrique, des ingénieurs chinois testent une mesure radicale : éjecter la batterie

Une voiture qui catapulte sa batterie en feu à plusieurs mètres : la vidéo a fait le tour du monde et grincer bien des dents. Pendant ce temps, la parade française équipe déjà toute une gamme.

La scène tient en quelques secondes : un SUV à l’arrêt expulse son pack de batterie sur le côté, à plusieurs mètres, au premier signe d’emballement. Tournée en Chine et apparue en ligne à l’automne 2025, la démonstration ressurgit régulièrement depuis, entre fascination et moqueries. Elle répond pourtant à un problème de sécurité bien réel, sur lequel deux industriels français ont pris des chemins nettement plus discrets.

Catapulter le danger, une idée qui revient

Le principe emprunte à l’airbag : un générateur de gaz chasse le pack hors de son logement, en une seconde environ. Le bloc retombe à 3 à 6 mètres du véhicule, loin de l’habitacle qu’il menaçait d’embraser. L’origine exacte du montage reste floue : l’équipementier Joyson Electronics et le constructeur iCar, un temps cités, ont démenti toute implication.

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Restait une question sans réponse publique : l’endroit où retombe un bloc de plusieurs centaines de kilos éjecté en pleine ville. Le logiciel censé interdire le tir hors des zones dégagées n’existait pas encore au moment de la démonstration. L’idée, elle, circule bel et bien dans l’industrie : Hyundai et Kia ont déposé dès 2024 un brevet voisin, pensé pour un véhicule à l’arrêt et déclenché manuellement, par un levier.

Toute cette ingéniosité vise le même ennemi, l’emballement thermique, cette réaction en chaîne qui fait monter une cellule en température jusqu’à embraser ses voisines. Une étude américaine publiée en août 2026, après l’incendie volontaire de 18 véhicules électriques, conclut qu’aucune technique d’extinction ne stoppe le phénomène une fois lancé. La Chine impose d’ailleurs, depuis juillet 2026, une norme radicale : un pack ne doit plus ni s’enflammer ni exploser, même quand une cellule s’emballe.

Noyer plutôt qu’éjecter : les réponses françaises

En France, la réponse déployée à grande échelle fait le chemin inverse : elle fait entrer l’eau au cœur du pack. Le Fireman Access de Renault, mis au point avec les sapeurs-pompiers, ajoute au carter de la batterie un opercule qui cède sous la pression de la lance, ouvrant un accès direct aux cellules. L’extinction tombe à quelques minutes, contre plusieurs heures autrement, avec environ dix fois moins d’eau. Le dispositif équipe tous les véhicules électriques et hybrides rechargeables de Renault, Dacia, Alpine et Mobilize ; la licence en est offerte à l’ensemble des constructeurs depuis le 18 février 2025.

Stellantis explore une voie médiane, décrite dans une demande de brevet repérée cet automne : des fixations pyrotechniques larguent le pack au sol sous la voiture, laquelle s’éloigne ensuite sur sa seule batterie 12 volts. Sur le papier, l’approche évite le projectile, le bloc restant à plat sur la chaussée pendant que l’habitacle s’écarte du foyer.