“잘못한 것 없다”…김상욱 울산시장, 선거법·성매매 의혹에 경찰 출석

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공직선거법 위반과 성매매 의혹 등이 제기된 김상욱 울산시장이 4일 경찰에 출석해 자신을 둘러싼 의혹을 정면 반박했다. 특히 오는 12월 3일 공직선거법 위반 혐의의 공소시효 만료를 앞두고 경찰이 수사에 속도를 내면서 선거법 고발 사건의 향방에 관심이 쏠린다.

김 시장은 이날 오전 8시쯤 울산경찰청에 출석했다. 짙은 남색 재킷에 흰색 셔츠, 운동화 차림으로 경찰청에 들어선 그는 취재진에게 “법을 위반한 것이 없음에도 고발이 남발된 상태”라고 주장했다.

이어 “여러 헛소문까지 퍼져 개인적으로 매우 모욕적이고 시민들께서도 혼란스러워하는 부작용이 생기고 있다”며 “이번 경찰 조사를 통해 잘못된 것들이 바로잡아지는 계기가 됐으면 좋겠다”고 말했다.

김 시장은 과거 노무현 전 대통령의 이른바 ‘논두렁 시계’ 사건과 이재명 대통령의 ‘성남 마피아’ 의혹 등을 거론하며 정치권을 향한 비판 수위를 높였다.

그는 “모두 허위 조작으로 드러난 것을 기억할 것”이라며 “책임지는 사람은 없고 책임지게 할 수도 없는 비겁하고 나쁜 구태 정치가 울산에서 있어서는 안 되지 않겠느냐”고 말했다.

경찰 조사에 대해서는 “저는 잘못한 것이 없기 때문에 일하는 데만 집중할 생각”이라며 “오늘 조사도 편안한 마음으로 왔다. 있는 그대로 말씀드리면 될 것”이라고 설명했다.

김 시장이 피고발인 신분으로 경찰 조사를 받기 위해 출석한 것은 이번이 처음이다. 이날 조사는 여러 의혹 가운데 공직선거법 위반 혐의에 초점이 맞춰질 것으로 알려졌다. 선거법 위반 혐의의 공소시효가 오는 12월 3일 만료되는 만큼 경찰도 수사에 속도를 내는 모습이다.

문제가 된 것은 지난 6·3 지방선거 당시 더불어민주당과 진보당의 울산시장 후보 단일화 과정이다.

당시 김상욱 후보 측은 여론조사 과정에서 “일부 세력의 조직적 개입이 의심되는 정황이 발견되고 있다”며 여론조사 중단을 선언했다. 이후 진보당 측이 재경선을 받아들이면서 단일화 경선이 다시 진행됐고, 김 후보가 최종 단일화 후보로 결정돼 시장에 당선됐다.

이에 국민의힘 울산시당은 김 시장을 공직선거법상 허위사실공표 및 형법상 업무방해 혐의로 고발했다. 특정 세력의 조직적 개입이 확인되지 않았는데도 김 시장이 여론조사 업체가 특이사항을 발견해 조사를 중단한 것처럼 공표해 선거에 영향을 미쳤다는 취지다.

김 시장을 둘러싼 논란은 선거법에 그치지 않는다. 필리핀 성매매 의혹과 관련한 고발도 접수된 것으로 알려졌다. 해당 의혹을 무마하는 과정에서 특정인에게 금품이 전달된 정황이 있다는 내용의 고발도 경찰에 접수된 상태다.

김 시장은 전날 SNS를 통해 성매매 의혹을 직접 언급하며 강하게 반발했다. 그는 무혐의가 나올 경우 의혹을 제기하고 허위 선전·선동을 한 이들이 ‘정계 은퇴’나 ‘의원직 사퇴’ 등 책임 있는 행동을 해야 한다고 주장했다. 의혹을 확대 재생산한 특정 언론을 향해서도 시민들에게 공식 사과해야 한다고 요구했다.

그러면서 “지난 선거 때부터 러시아 여자 동거설, 요구르트 아줌마 불륜설 등 말도 안 되는 마타도어를 펼치더니 급기야 3∼4년 전 변호사 시절 출입국 업무 확대를 위한 현지 업계 접촉 등의 목적으로 필리핀에 다녀온 것을 기화로 성매매설까지 제기하고 있다”고 비난했다.

김 시장은 “정도가 지나친 것 같다”며 “시민이 소모적 논쟁에 빠지고 중요한 시정 동력이 훼손되고 있다”고 질타했다.

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김상욱 울산시장은 4일 경찰에 출석해 자신을 둘러싼 공직선거법 위반과 성매매 의혹을 반박하며, 법을 위반한 적이 없다고 주장했다.

그는 이번 조사가 잘못된 점을 바로잡는 계기가 되기를 바란다고 말하며, 특정 정치 세력에 대한 비판도 강화했다.

또한, 그는 성매매 의혹을 제기한 이들이 책임을 져야 한다고 강조하며, 논란이 시정 동력을 저해하고 있다고 언급했다.